众所周知是哥伦布发现了美洲新大陆，但是这块大陆的命名确实被叫做亚美利哥的意大利航海家。这是一位与哥伦布同时代的航海家，并与哥伦布有一面之缘，两人有着良好的关系，哥伦布直到去世的时候也认为自己来到的是亚洲，但是亚美利哥在参加去了新大陆之行后，凭借敏锐的洞察力判断出这是一块崭新的大陆，并且断言在这块大陆和亚洲之间还有一个大洋，而这点最终被麦哲伦的环球航行所证实。

1507年，马丁·瓦尔德西米勒在决定出版的一本雕版印制的书时，他将一个很大的美洲字样放在这片南部大陆，这件不足为奇的事情，很快使这个意大利冒险家的名字成为了两块新大陆的名称。