古希腊神话将人类社会划分为五个时代，第一个时代是黄金时代。

那是时间之神克罗诺斯统治着世界，这一时代的人像神一样无忧无虑的生活，无需劳动。他们永远不会衰老，手脚永远强壮，没有疾病，幸福的一生在吃吃喝喝中度过。他们活了很久，死亡才降临，这种死亡就像平静的睡眠。他们生下的时候就一切富足，大地自动为他们提供丰富的果实。人们生活安逸，没有纷争，神会亲自来和他们商量事情。

黄金时代结束了，这个时代的人没有一个活下来，他们死后成为了幽灵，成为了人类后代的保护神。主持正义，惩罚邪恶，得到了神王宙斯的奖励。