约公元前1786年，当第十二王朝的末代女王索布克尼弗鲁晏驾以后，古埃及进入了历史上被称为第二中间期的历史阶段，从那时起一直到第十八王朝崛起重新统一埃及（约公元前1567年），古埃及历史上的第二个黑暗时代经历了200多年之久。

中王国时代的第十二王朝，在塞索斯特里斯三世和阿蒙尼姆赫特三世各自长达50多年的统治下，留下了许多王权继承上的问题，接下来阿蒙尼姆赫特统治不到10年，他的姊妹索布克弗鲁王后图谋权力，当上了古埃及历史上第二位女国王，却也成了十二王朝的末代女王。第十三王朝的第一位统治者由于血统或婚姻方面的原因似乎还是第十二王朝的合法继承者，但是稍后以三角洲西部克索伊斯为中心古埃及第十四王朝和以三角洲东部阿发里斯为中心的第十五，十六王朝相继建立起来，借着不久底比斯又崛起了第十七王朝，这些并存的政权使古埃及再次陷入四分五裂的状态。