20世纪50年代初，留英回来的王竹溪（杨振宁在西南联大时的老师）到山东大学讲学，讲座中途，束星北走到台上说：“我有必要打断一下，因为我认为王先生的报告错误百出，他没有搞懂热力学的本质。”他捏起粉笔一边在王先生写满黑板的公式和概念上打叉，一边解释错在哪里，一口气讲了大约四十分钟。王竹溪一直尴尬地站在一边。校领导为此找束星北谈话，束星北说：“过去的大学都是这么做的。”

束星北：理论物理学家。1926年4月，他自费留学，远渡重洋，到美国堪萨斯州拜克大学勤工俭学，靠参加铁路、码头体力劳动维持生计，攻读学业。在这期间，他对爱因斯坦的“相对论”产生浓厚兴趣。1928年，携带自己撰写的两篇论文，赴德国柏林大学就读，得到在该校工作的爱因斯坦的指导与资助，作为爱因斯坦的研究助手。1930年1月，他在爱丁堡大学获硕士学位和剑桥大学理学博士学位。1930年去美国麻省理工学院任教。1931年，束星北回国，先后任浙江大学物理系教授、上海暨南大学数学系教授兼系主任、交通大学教授，从事物理、数学教学。

束星北是一位极富人格魅力的良师，他非常重视启发式教学，独特的教学方法和风格给许多师生留下深刻印象，培育了李政道、程开甲、吴健雄等多位杰出人才。抗战爆发后，辗转到设在云南昆明的西南联大任教，在国共合作期间，束星北应国民政府邀请研制雷达，于1945年冬研究成功我国第一部雷达。