＂１７６８年，中国悲剧性近代的前夜．

　　某种带有预示性的惊颤蔓延于中国社会：一个幽灵－－一种名叫＂叫魂＂的妖术－－在华夏大地上盘桓．据称，术士们通过作法于受害者的名字，毛发或衣物，便可以使他发病，甚至死去，并偷取他的灵魂精气，使之为己服务．这样的歇斯底里里，影响到了十二个省份的社会生活，从农夫的茅舍到帝王的官邸均受波及．对于我们来说，这一切又有什么意义？＂

　　这是这本叫＜叫魂－－１７６８年中国妖术大恐慌＞的一书的开头，孔飞力教授以一种充满悬疑的恐怖电影式的叙述，向我们讲述了一个关于＂叫魂＂的故事，也使我们在一种好奇心的驱使下去阅读一本外国人写就的关于中国的严谨的学术著作．

　　孔飞力，１９６４年在哈佛大学获得博士学位，曾师从费正清．１９８４年他来中国进行关于＂清代通讯体系＂的研究，无意间接触了＂叫魂案＂的材料，最终写出了这本著名的作品．

　　　在２００３年，一场非典疫情席卷了中国大地，至今另人记忆犹新，当时的一些地方亦曾有过＂妖言四起＂，与叫魂相比，配合上现代通讯技术的妖言传播更为迅速，＜南方周末＞曾对此有关详尽报道，并多次提到了＜叫魂＞这本书中的观点．本人也曾亲历过类似的事件，谣言曾使我当时所在的城市一夜内鞭炮声大作，红布涨价．

　　　当我们读到这本书的时候，你一定回不胜感叹，＂历史总是惊人的相似＂

　　　＂构成未来的种种条件就存在于我们周围．只是它似乎都被加上了密码，使我们在没有密码本的情况下难以解读．＂（见该书第３页）

　　　公元１７６８年，大清乾隆三十三年，一个古老的帝国正沉浸在盛世的梦幻中，当叫魂这一真实的历史细节再现时让我们更清楚的认识了一个宏大的历史背后的全景，玩味一个专制帝国最高统治者微妙的心态．

　　　正如孔飞力教授自己所说，他要深入探讨的是＂专制权力如何凌驾于法律之上而不是受到法律的限制；官僚机制如何试图通过操纵通讯体系来控制最高统治者；最高统治者如何试图摆脱这种控制＂（见该书前言）

　　　细节历史的细节描述，引人入胜，不寒而栗的妖术迷雾．

　＜叫魂－－１７６８年中国妖术大恐慌＞　美　孔飞力著　陈兼　刘昶　译　上海三联出版社２００２年版