刘  华  编译

    今天的儿童已经失去了过去的儿童曾有过的自由观察、游戏和学习的机会，而这些正是他们探索世界，认识自我和发展个性的主要手段。要解决这一问题，重要的是要寻求促进儿童发展的办法，帮助儿童建立安全感与自信心，向儿童提供和自然，特别是动物联系的机会。本文要谈的是动物—人相互交往对儿童发展所起的作用。来源于：冯洁育婴工作室

    一、爱、依恋和安慰

    虽然小动物并不能直接给儿童以关心，但小动物能提供培养儿童爱的情感的机会。通过抚摸、轻拍小动物，儿童与小动物间就产生了亲昵的感情。小动物所给予的爱，对于儿童的发展有着重要的意义。小动物给予的情感支持还能满足儿童正常的需求。对于那些经历压力和焦虑的儿童来说，小动物能减轻他们的精神负担。

    二、感知运动和非语言性的学习

    幼儿最初的学习主要通过直接接触周围环境来进行，因此和小动物接触对这一时期的感知运动学习是极有益的。比如，儿童抚摸小猫、小兔以及其他有皮毛的小动物时，就能较好地理解“柔软”的意思。让儿童和小动物在一起，还能给他们提供游戏的机会。小动物可以充当任何年龄儿童的游戏伙伴。通过观察小动物，能增强非语言性交往能力。让儿童满足小动物的需求，能使他们尽快地摆脱“自我中心”，形成良好的个性。

    三、责任感、关心和能力

    通过照料小动物，可以让儿童了解动物的生长需要食物、活动和适当的训练，并能培养儿童的责任感。如果训练小动物取得了一定的成效，那么儿童就会增强自信心，学会自我控制等。让儿童照料小动物，还能帮助他们理解需要、爱和尊重。对家长来说，重要的是要承认并支持儿童照料小动物的行为，肯定他们的成绩。

    在儿童与小动物交往的过程中，家长要注意防止儿童对小动物的粗暴、虐待等行为。如果发生了这些情况，家长应认真思考一下自己平时对孩子的态度和行为。因为儿童对动物的态度和行为实际上是父母在孩子的行为的反映。当儿童虐待小动物时，就应当找出其中的原因。如果这种情况多次发生并很严重，就表明儿童正经历着剧烈的情绪波动。当然，对儿童的行为应当有正确的估价。比如给小猫穿衣服可能会使小猫很难受。但这并不是虐待小动物。

    四、对生、死、悲伤的理解

    小动物能帮助儿童从理智和感情上理解生、死、悲伤等概念。小动物的死能使儿童表露出真实的情感。成人特别是父母在这时的态度，往往会影响儿童以后对这类问题的处理。

    如果儿童对小动物的死无动于衷，那么他将来可能变成一个感情冷淡的人。

    五、对于生理、心理的治疗作用

    传统的教育观点以及现代科学都曾指出，动物—人的相互交往对人的生理，心理具有治疗作用。某些研究说明了这一观点。儿童和小动物的关系非常密切，他们把小动物看成是“最好的朋友”，而且这种朋友始终不会变心。这似乎表明了小动物能给人以爱。对某些有情感障碍或心理不健全的儿童来说，送给他们的最好礼物就是一只小动物。

    近年来的某些研究表明，增加和小动物交往的机会有利于心理健康，甚至对于某些疾病，如心率过速、低血压等也有治疗作用。还有一些研究发现，对某些伤残儿童，小动物能增强其自信心，能使他们感到自己的力量，同时也能增强他们活动的能力。

    以上的这些研究还处于初期阶段，研究者还在作进一步的探索。比如，不同的小动物对儿童的作用是否相同；小动物是否减少家庭的暴力；小动物是怎样影响儿童的身心发展和他们的家庭生活的；利用与小动物交往的治疗能否减少对某些疾病和心理障碍的药物治疗等等。

    六、培养人道主义精神、生态意识和道德责任感

    动物—人相互交往具有潜在的教育作用，它有益于人道主义精神的培养，能唤起儿童的生态意识以及对生命的热爱。一些研究指出，人类爱的行为可以而且需要早期培养，儿童早期对动物的迫害行为可能会导致成人后的侵略行为。儿童在和小动物相互交往时，通过观察、照料它们，就能感到所有生命都是相互依赖的，这就能使他们知道应该保护动物。

    生态意识可以早期培养。对自然界和生物间相互关系的理解，能帮助儿童提高自我意识，并培养他们热爱生命的情感。

    教师，特别是幼儿教师应该把饲养小动物作为教学活动的一个内容。由于一些社会原因，如父母外出工作，经济条件或家庭条件不允许等给家庭饲养小动物带来了一定的困难。因此，幼儿园应该为儿童这一方面的学习创造条件。