唐代诗人杜甫绝句中写道：“迟日江山丽，春风花草香。泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。”清明时节，水乡兴化的油菜花盛开正浓，游人慕名从四面八方赶来，只为欣赏一下水乡垛田特色的油菜花海……

却不知“泥融飞燕子，沙暖睡鸳鸯。”藏在深闺人未识的另一处美景乌巾荡湿地公园。

乌巾荡湿地公园原是一片八卦形状的芦苇荡，从空中俯瞰犹如一座迷魂阵，旧时有渔民捕鱼误入荡中，三日找不到来时的水路。幸好荡中有一圆形小岛，七八平方左右，一条S形弯曲的水槽，把它从中一分为二，恰似两条阴阳鱼。此岛便是八卦之中心，渔民只要找到中心点，一路向西就可以走出迷魂阵。

上世纪九十年代，乌巾荡湖面开阔，苇荡丛生，水鸟翔集，浩瀚数十里。湖边的老人曾跟我讲过乌巾荡水鸟的故事，他亲眼见过乌巾荡里有过数十只鸳鸯，它们成双成对地在湖荡里游弋多年，只是现在再也见不到了，老人说话的神色令我至今记忆尤深。

前些日子，鸟友发给我一张照片，说是在乌巾荡里拍摄的，不知道是什么鸟。我看后非常惊喜，鸟友发给我的是一张非繁殖羽的鸳鸯照片，照片里有两只形似野鸭的水鸟，头有斑纹。我很快答复给鸟友：“这是一对鸳鸯”。

鸳鸯又名官鸭，鸳指雄鸟，鸯指雌鸟，合属称鸳鸯。鸳鸯属雁形目的中型鸭类，大小介于绿头鸭和绿翅鸭之间。鸳鸯为候鸟，随季节迁徙。春天在东北繁殖，秋天飞到南方越冬，主要栖息于山地森林、河流、湖泊、水塘、芦苇沼泽和稻田地中。

鸳鸯羽毛色彩鲜艳绚丽，是世界上最美丽的水禽之一。鸳鸯雌雄异色，雄鸟有冠羽，眼后有宽阔的白色眉纹，羽色鲜艳而华丽，翅上有一对栗黄色羽状直立羽，像帆一样立于后背，奇特而醒目。雌鸟灰褐色，显得有些朴素，眼睛周围的白色眉纹极为独特。

在民间传说中，鸳鸯是痴情的象征，它们总是出双入对，在水面上悠闲自得，风韵迷人。所以又称其为“匹鸟”，郑玄曰：“匹鸟，言其止则相耦（偶），飞则为双，性驯耦也。”传说一对鸳鸯总是永不分离，终生相守，如果有一只不幸死亡，另一只将终生守节，甚至抑郁而死。人们常常用鸳鸯鸟的“双栖双飞”来形容恋人间的形影不离，忠贞厮守。唐代诗人卢照邻诗云：得成比目何辞死，只羡鸳鸯不羡仙。

不过后来经过科学考证，鸳鸯是最花心的动物之一。难怪现代汉语里，往往在鸳鸯前面加一个“野”字，特别是当下网络时代，吃过网恋亏的人都知道一个道理：“网上自古无娇娘，残花败柳一行行，偶有几对鸳鸯鸟，也是野鸡配色狼。”

古人最早认为的鸳鸯有两种，一种是我们现在熟知的赤麻鸭，南宋《尔雅翼》对鸳鸯的描述是：其大如鹜，其质杏黄色，头戴白长毛，垂之至尾，尾与翅皆黑。这段描述和赤麻鸭的外形、颜色均十分相似。另一种是后来取而代之者，原本的名称叫鸂鶒。

 鸂鶒别名溪鸭，也有叫水潦鹤的。《本草纲目》描述的鸂鶒外形是：形小如鸭，毛有五采，首有缨，尾有毛如船柁形。