想起三十多年前的事,水乡兴化的公路只有一条,是通往省城的.说是路其实是一条用于战备的通道,它是苏南通往兴化的唯一通道.

在我的记忆里,兴化的交通极不便利.出门远行靠的是以船代步,轮船可算是当时最为先进的交通工具了.那时候去乡下办事，二、三十里的水路当天是不能来回的。早晨五、六点钟的光景，从家里急急忙忙地赶到轮船码头去排队，去晚了，船上的人多就得等下一般船。

轮船从兴化城里的码头出发，慢腾腾地行进着，速度要比蚂蚁快一点。遇到干旱少水之年，船搁浅是常有的事情，你只有耐心地等待，急是没有用的。

记得离兴化城较远的乡镇，坐轮船去大约六、七个小时的工夫。不过你不用担心，呆在船上是不会寂寞的，扑克、象棋是坐船人必备的物品。坐在船上的人不管是认识的不认识的四个人围成一圈玩得精精有味。您插不上帮，竟管在旁边观望，偶尔出出主意，当当参谋，当然只有观看扑克的时候才可出语。观象棋是不能乱出声的，“观棋不语真君子”。也有为下棋人走了臭棋着急而管不住嘴的，乱喊乱叫的，下棋人会毫不客气地让你走开。

轮船上五花八门，走江湖卖艺的，也有玩魔术骗钱的，那些人三个一群，四个一党，结伴成帮，很少有孤身出来混的。他们是混口饭吃的人，会做出强买强卖的事情来。你不必怕他们，他们不会从你的口袋里抢钱，你只要不理他们，不被他们吓住，是没有什么事情的。这叫做“吓住胆小的，吓不住胆大的。”

水乡人坐船的历史有几千年了，而这几千年的船文化仿佛在一夜之间消失的无影无踪。我只有在记忆里寻找它的踪迹......