白鹿洞书院位于江西庐山五老峰南麓，享有“海内第一书院”之誉，与湖南长沙的岳麓书院、河南商丘的应天书院、河南登封的嵩阳书院，合称为"中国四大书院"。因南宋朱熹和学界名流陆九渊等曾在此讲学或辩论，这里成为理学传播的中心。

相传书院的创始人可以追溯到南唐的李渤。李渤养有一只白鹿，终日相随，故人称白鹿先生。这里本没有洞，因地势低凹，俯视似洞，称之为"白鹿洞"。后来李渤就任江州(今九江)刺史，于此修建亭台楼阁，成为一处游览胜地。

 南宋淳熙六年，理学宗师朱熹知南康军(今江西省九江市星子县)，修复白鹿洞书院，并自任洞主，制定教规，延聘教师，招收生志，划拨田产，苦心经营。朱熹制定的《白鹿洞书院教规》影响后世几百年，其办学的模式为后世效仿，传至海外的日本、南韩及东南亚一带，白鹿洞书院誉享海外。

书院大门是一座双层飞檐单门，门上高悬明正德年间李梦阳手书的"白鹿洞书院"横额。由近及远依次排列着五大院落，每一院落又各有两至三进。

 一、白鹿洞书院第一个院落为先贤书院。主要景观有院门、二门、丹桂亭、碑廊、朱子祠、报功祠等。

二、棂星门院位于先贤书院东，为进入书院大门的第二个院落。主要景观有棂星门、泮池、状元桥、礼圣门和礼圣殿。六柱五门的棂星石坊是明代建筑。

礼圣门原称大成门。明弘治十六年(1503年)提学副使邵宝以颜体书"正学之门"。礼圣殿又名大成殿。"大成"，取自孟子"孔子之谓集大成"，宋徽宗又尊孔子为"集古圣先贤之大成"者。礼圣殿是书院祭祀孔子及其门徒的地方。殿正中有先师孔子行教立像，原为唐代吴道子摹绘。上悬清康熙御书"万世师表"匾额。下图为礼圣殿、

三、白鹿书院位于棂星门院东，为进入书院大门的第三个院落。主要景观有院门、御书阁、明伦堂、鹿洞、思贤台等。明伦堂原为书院讲堂，是白鹿洞书院中的重要场所。白鹿洞书院最初没有洞，明嘉靖九年(1530年)，南康知府王溱祭山开洞。明伦堂前为王阳明像。

文会堂周敦颐铜像

思贤台依山而立，为全院的最高点。朱熹像。

 四、紫阳书院位于白鹿书院东。为进入书院大门的四个院落。主要景观有门楼、崇德祠、行台等。这一组院落，因朱熹别号为紫阳，故名为紫阳书院。

五、延宾院位于紫阳书院东，为最后一个院落。原主要建筑有延宾馆门、憩斋、逸园、贯道门、春风楼等。