阿宁几乎是一瞬间就在我们眼前死去。蛇王咬上了她的脖子，毒液传送到颈动脉的速度，等同闭上眼再睁开眼；

这只死神夺走了一个人的呼吸还不满足，阿宁的身子才软下去，蛇王便纵身一跃，紧接著，朝我们四具活物的方向飞过来！

胖子的匕首在蛇前划了个空，潘子试著端枪、但它攻击的速度实在太快，有如一道劈开空气的赤色闪电──

『啪』的一声！！

还以为，这道雷是不是砸在我们谁的身上，定睛一看，蛇王竟已被擒在了闷油瓶手里，他的速度比闪电更快，一手一边掐住了蛇头蛇尾，使力一拧──

蛇脖子立马像炸麻花，被结实扭了个一百八十度，从它的喉头、再度挤出一难听的咯咯声响，前一句还在索他人的命，这一句，则是为自己送终。

闷油瓶一挥掌，把蛇尸往身旁的水里扔进，见他下手这麽狠绝，胖子跟潘子一时之间也呆了。

但，我确信，闷油瓶这项举动，背後代表的是多大的危险性，在场真正了解的，只有我跟他两个人。

蛇王的尸首翻了个身，腹部朝上，从沼泽深处缓慢浮出水面。

一股不祥感随著它上升的姿态，弥漫扩散在整滩水泽…也牵引我们从九死一生的情绪中醒觉过来，进而将注意力回到同样浸泡在水里、只是失去了呼吸跟生命，阿宁的尸体。

我们四个人围著她，也许心中有各自的想法，但肯定有一个共同的念头，那就是…讽刺极了。

这女人，从来不是我们的盟友，但也称不上完全的敌人，她和我们之间的关系，永远是以利益为中心点，依照情势作出变化转换；没想到，当生命走到了尽头，亲人战友一路离散，最後守在身边的，竟还是我们几个非亲非故之人。

胖子向来不喜欢阿宁，尤其西沙那一趟下斗，跟她的梁子可说是结得比陈年老酒还沉。不过整地来说，胖子还是个仗义之人，面对阿宁的死，也没有流露出幸灾乐祸。只见他 “啧－啧－” 的摇了好几次头，貌似对这样一位美女的逝去，感到很惋惜。

潘子不用说，他跟阿宁原本就没什麽交情可言，加上以往沙场的历练，生离死别有如过眼尘烟；从他的表情看上去，反而担心我的成份还多一点。毕竟，阿宁是死在我面前，也是在我冲上去接她的怀里，咽下最後一口气。

我手里横著个失温的躯体，心情一时很乱，理不出什麽清晰条理。事实上，眼下最令我感到意外的，是闷油瓶的反应。

如果说，是一连串说不出口的过往成谜，塑造成此时此刻我们所看到的他，那麽在我面前的闷油瓶，我已经看不透，更不要说能看透他过去种种。

我只是隐约有种预感，不管那一团谜雾的真面貌是什麽，在他曾经拥有的经历中，『死亡』这一项因子，想来也没少见过；

这就是为什麽，当我看见闷油瓶，他此刻凝望著死去阿宁的表情，竟有一种说不上来的悲痛，就算那股悲是很隐性的；

我没有办法假装看不见，也没办法不去思考，让他如此悲戗的理由。

有一件事，我始终没有和他人说起，那就是，在我们被蠎蛇围剿的那个树洞中，蛇群尚未出现之前，我发了个奇怪的梦；

梦里，那具大型的动物尸体，原是一只巨蛇的骨骸 (後来事实证明它的确是)，而引发闷油瓶关注的，则是隐埋在这具尸首里的另一具尸首：一具人尸。

当我们将那具人类的尸体，从蛇肚里拖出来的时候，震惊的发现，尸身上配带的饰品，竟然跟还活生生站在我们面前的阿宁，身上带著的是一模一样的！那饰品来历特殊，世上难再有成对的第二副；

闷油瓶提出这样的质疑时，在场所有人都吓掉了下巴，除了阿宁本人，居然很配合的开始扭曲起五官、长出尖牙，活脱脱在众人眼前，从一个豔丽的美女、变化成一只恶心慑人的魔物──

梦到了这一段我就被惊醒了，满身的白毛冷汗，却是按压到此刻才一并冒出。

若要我用一句话形容阿宁，我会先说美人，前面再加个蛇蝎。毕竟，西沙海底墓那一场醒白教训，实在太惨痛了。

就算胖子三不五时爱拿阿宁亏我，老说她对我有个什麽不一样的意思，我只当他是嘴皮欠抽、乱凑鸳鸯谱了。哪怕有时我自个儿也有这麽点察觉，但，隐藏在这女人刚柔并济的外表下，到底还是我数不完的花花肠子，这份福气，我可没打算消受。

我望向依偎在我怀前那张，阿宁的脸。几分钟之前，她一双杏眼还撑得大大的，活灵活现；那双眼现在已低低垂下，看上去并不安详。

这张绝美的脸孔，如今被抽走了生气，显得晦暗阴沉，甚至还带点怨怼。在我眼中，竟和梦中那魔物的形象，渐渐混杂、重叠了在一起…

我心中陡地一震，强忍下把这具躯体推开的冲动──不知咋的，我忽然回想起一件貌似跟眼下情形毫不相干的事，那即是自秦岭回来後，收到老痒给我的那封信，想起他所说的物质化能力，还有青铜大树前，追杀我们的那条烛九阴…

这个想法强烈憾动著我，莫不会，是潜藏在我脑意识里，对这个女人的一份恐惧，竟化为实质的凶器，把她给杀害了？

我甚至不敢再接著往下想，倘若上述的理论成立，我所有的思想，在没有妥善的控管之下，都有可能造成不可测的伤害！

而我偏偏又不能再任由这份恐惧给主宰──如此没有出路的死循环下，最好有人一棒子把我脑子打晕，让它呈现完全的空白。

懵懵之中，我听见潘子告劝我们此地不宜久留，我没有多想，背起了阿宁的尸体就往前走。在只有我自己洞悉的内心某块深处，对这个女人，存有一份愧疚。

走著走著，我感觉脚底渐渐不踏在地面，明明背上还扛著个人，身体却像是浮到了半空中，意识轻飘飘的，几近认不清楚来时跟前方的路。

我明白，就算是跨过死亡的界限，也没有办法阻止，与我同行的这几个人继续前进；

潘子，他是为了三叔，不仅有明确的目标，意志也够坚定；胖子，也许是冲著跟我当初一样的蛮劲，兼著一把摸金校尉的傲骨，要他这样的人，就此打住脚步，未免也太矫情。

那麽我，我又是为了什麽，身心都已超出了极限，双脚却还在蹒跚往前？

我需要一个理由，我需要一个重心，我需要闷油瓶，因为踏著他走过的足迹，我才会走到这里…但是他，他现在又在哪里？？

他在哪里？当我的视线焦距，重新聚合在同一个点上时，看见的是潘子在我面前弹打的两根手指，而且看样子，他已重覆这动作好几次了。

从潘子的背後望过去，我辩识出，眼下我们似乎已脱离了刚才的瀑布，身处在另一块平坦的石台，石台周围仍然有沼水围绕，但屁股下坐落的地面，感觉起来是凉爽乾燥的。我甚至没有印象我是怎麽跟著他们找到这儿来。

神智还有一半在外游盪，我能有限察觉到的只有：刚才扛在我身上的重量，不知何时已经不见了，而我一直在关注的身影，同样也遍寻不著。

我茫茫然丢出一句，小哥呢？