古代官员上书皇帝，是其参政议政的一个重要方式。官员上呈皇帝的书面报告，名称很多，有奏报、奏章、题本、奏本、题奏等等。上奏帝王的各类文字，总称奏疏或奏议，用现在的话说就是 “提案”。
 
明成祖朱棣十分重视民情、舆情。为了让官员们上书言事有“样板”可学，明成祖就曾命黄淮、杨士奇等编纂了《历代名臣奏议》一书，《四库全书提要》称此书为“古今奏议之渊海”。
 
但让明成祖郁闷的是，他曾遭遇了大量的无关宏旨、不着边际、平庸琐屑、无补于政之“提案”。对此他啼笑皆非，不得不果断驳斥之。如：
 
提案一：野蚕结茧，建议开庆祝会。明永乐初，礼部尚书李至刚上奏皇帝：今年山东一些地方野蚕结茧，缫的丝送到礼部，请率领百官庆贺此事。

明成祖对此的回复只有一句话：“野蚕成茧亦常事，不足贺。”
 
提案二：阴云遮住日蚀，提议祝贺。永乐四年（1406年）夏历六月初一，据预报这一天应当发生日蚀，因阴云遮蔽而不见。礼部尚书郑赐认为此为吉兆，提议祝贺。

明成祖回复说：在天的这一方，因阴云蔽日见不到日蚀，不等于他处也见不到。天空很大，能见到日蚀的地方，多得很哪。
 
提案三：皇帝讲话多了，劝谏皇帝少说话，养养精神。明成祖与群臣讨论政事，一谈就是老半天，有的官员便进言：皇上啊，您讲话这么多，可不利于身体调养啊。作为君王，贵在“简默”（讲话简约，有时不发一言）。

明成祖不领该官员的情，说道：天下这么大，百姓的苦乐，措施的利弊，必须广询博访才能有透彻了解。并非我喜欢多讲话，而是不得不如此。不敞开讲，官员们怎能言无不尽？
 
提案四：据说山谷中传出“万岁”声，要求庆贺。永乐十三年（1415）春，贵州布政司向朝廷报告：有人在太岩山听到山中连续发出“万岁”的呼声，这是皇上威德远播，感动山川的明证。尚书吕震请求庆贺。

明成祖说：在山谷呼喊，会听到回声，这是常识，哪里是什么奇异的事情？
 
提案五：有兔唇缺陷的人不能担任武官。永乐年间，兵部提议，在有世袭武官资格的人当中，凡有“兔缺”（兔唇、唇裂）缺陷的，均不得世袭武官。

明成祖断然拒绝采纳兵部的提议，说：“武臣当察其智勇怯弱及武事如何，岂当论相貌？孙膑既刖，智尚可用。”翻译成白话文就是，战国时军事家孙膑虽然被削掉了膝盖骨，但他的智谋可用。
 
明成祖遇到的这些搞笑提案，其他皇帝也多次遇到过。

清代嘉庆年间出现洪灾，嘉庆皇帝下诏，征求解决自然灾害的法子，一时间群臣畅所欲言，各抒己见。其中一位是这么上奏的：大家分头行动，把全国妇女集合到操场到广场到演兵场，每人发一条黄色的裤带子，系到女同胞的腰间，然后叫她们沿长江游行，沿黄河示威，沿中国七大水系喊口号，用上这法子，则可以与天斗与地斗，战天斗地，战无不胜了。其科学原理是：黄属土，土能克水。

对此荒唐提案，嘉庆皇帝不仅没有采纳，而且还发了一顿脾气，“下诏求言，求得此种之言，令人浩叹而已。”（刘继兴）