《三国演义》的作者罗贯中，别号湖海散人。先祖罗仲祥后唐时在青州当官，后因原籍水灾且路远途遥，便把户口落在太原清源（今太原市清徐县）。其父罗锦生公然抵制计划生育，生有六子，罗贯中排行第二。
     大约在公元1360－1363年间，“有志图王”的罗贯中來到了起事称霸的张士诚那里，打算在政治上干一番大事。但农民企业家出身的张士诚並不重视知识分子，也不听取他们的意见。至正二十三年末，还没领到年终奖的罗贯中离开张士诚，再次北上。至正二十六年，仕途不得志的罗贯中回到杭州，但他并没有因此消沉，反而是化政治上的失利为动力，凭借自己对政治、军事，以及豪强混战的了解，开始撰写一部伟大的巨著《三国志通俗演义》。换句话说，政治上的失意对于罗贯中来说不但不是坏事，而且还造就了他“历史小说鼻祖”的文学地位。
     当然，因为政治失败反而登上文学巅峰的，罗贯中并不是第一个。之前就有在中国诗歌发展史上有着重要地位和深远影响，堪称中国诗坛第一人的“诗仙”李白。
     那是在天宝元年，李白举家南下，搬到安徽南陵。不久，因受玉真公主的推荐，被玄宗召到长安，临行时写了一首《南陵别儿童人京》，其中有一句“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人！”正是表达了李白踌躇满志和狂喜的心情。
     在长安，李白受到玄宗皇帝的接见，并以翰林供奉的身份被安置在翰林南院。要知道，南院的翰林供奉可不比北院的翰林学士，它主要是为迎合皇帝的兴趣，写一些应景诗文。李白曾利用与玄宗接近的机会，向玄宗申述过自己对国家大事的看法和主张。遗憾的是，这时的玄宗，已不是早年那个励精图治，能够任用贤才的开明君主，而是已经变得贪图享乐，不问政事。他把“朝事付之宰相，边事付之请将”，深居官中，沉溺声色。玄宗曾一度看重李白，目的是要他写诗作词，供自己享乐。当玄宗觉得李白好言政事，不满足于当驯服的御用文人时，就疏远了他。
     不过正是由于这样，后来才有了“诗仙”和《三国演义》。所以说：政治上的失意也未必不是好事，不然就没有了这些文学大家。