居住在四九城的北京人大多数都知道长安街往南，宣武门往西有那么一个地名儿叫象来街,但至于为什么叫象来街，而不叫狮来街、虎来街可就不得而知了。其实这里面有个故事，说出来绝对让人瞠目。

      那是明熹宗天启六年五月初六（1627年5月30日）上午，天空晴朗，万里无云，皇都北京到处都是一片和平安宁景象。

      这时，从东北方向传来一声闷雷似的轰响，隆隆的声音渐渐向西南移动。突然，随着一声山崩地裂般的巨响，王恭厂（今宣武门象来街一带）附近方圆十几里顿时涌起漫天的灰土，紧接着天色便昏暗下来，不一会儿就笼罩在一片黑暗之中了。正当人们惶然无措的时候，只觉得脚下的大地猛烈地震撼起来，数万间房屋轰然倾倒，许多大树连根拔起；房梁椽木、砖瓦门窗四处乱飞，如同飘忽的落叶。居民有的全家被砸死，有的暴亡在砖石之下。大街小巷，人们竞相逃命，到处是哭声、喊声、惊叫声、惨叫声，乱作一团。被砸折手脚的、被打破头的，不计其数。

      混乱之中，一群大象奔入人群，又踏死踩伤了许多人，原来，这是王恭厂附近的象房（皇家畜养大象的范围）被震塌，象群仓惶奔逃，当时的情形怎一个惨字了得。

      所以后来王恭厂一带就改名为象来街。不过当天那件事虽然奇怪，但还有更奇怪的在后面。事发当日，所有死伤者皆赤身裸体衣服竟然全部不翼而飞。直到数日后，才在西山，怀柔等山区发现无数男服女装，令人无不称奇。

      这件事虽然怪诞，但完全出自于明朝很有声望的官员和史学家笔下，以及官方报纸《邸报》。这些史学家如谈迁、计六奈，学者吴伟业、朱彝尊等，都被后人公认为是治学严谨的人，他们写历史可以说“无一字无出处”其真实性应该是不容置疑。

       自从我知道了这典故，以后再要是经过象来街，一遇到狂风大作，飞砂漫天，第一件事就是把身上的钱全攥在手里。