前晚的焰火，持续到午夜12点，因为这个时刻是王船出栈的吉时；昨天上午盛大的游行，叫做王船游境，游境的最后一站，是福仁宫，也是王爷的行宫；到了下午四点，王船移到王爷的主宫——水美宫，谓之王船安位，为的是晚上举行最为隆重的王船化吉仪式，也就是火烧王船，恭送王爷。

在钟山村，没有比这三年一度的送王船庙会更热闹的节日；村里为了组织这次庙会，已经花费了200多万元。很多人家，把积攒了三年的积蓄都拿出来，在这一天要花个痛快。

晚上，庙会各理事家都会大宴宾客，谁家的客人多，谁就会有脸面。当地蔡氏宗亲观念很浓厚，但上届的陈会长，作为第一个外姓的庙会理事，以其真才实学赢得了村民们的尊敬。我今晚就受邀到他家吃饭。

忙碌了几天，老陈嗓音已经沙哑，但仍然非常好客，大家天南海北地聊起来。

聊天是一种消遣，也是等待，等待晚上最隆重的时刻到来：王船化吉。王船化吉的时辰是要看潮位的，要在高潮位并开始退潮的时候举行，今晚八点就是吉时。

村里有什么大事都要到水美宫爻筊（当地念博杯），水美宫的筊最灵验，这次送王船的日子也是爻筊定下来的。不仅如此，谁当会长，也得爻筊来定。爻筊的结果，就是王爷的意思，任何人推辞不得。其实，民俗活动最具号召力，这些活动完全是村民自发的，如果是政府来组织这样的活动，远不可能有会长的号召力和活动的效果。会长说说话，家家户户都绝对遵从，因为不遵从，那就是逆了王爷的意思。在外地的人，还得想方设法赶回来，所以整个活动就显得异常热闹。

化吉现场就在水美宫旁的广场，王船架在中央，下面堆满了香纸道具，王船里满载着五谷，还有活的牲祭。围观的人群远不止里三层外三层，三十层也不止。王船中央桅杆高高耸立，直指苍穹。最后王船要在大火中化吉，而最具象征意义的桅杆倒向何方，则意味着这一方的村民会受到王爷更多的福荫。

可是时辰已过了好久，还没有点火，正纳闷间，老陈过来解释：原来傍晚时一位副会长言语有不敬，忽然在庙里昏倒，不省人事，被紧急送往医院抢救。会长急忙到水美宫爻筊，才知道他得罪了一位青脸的王爷（总共三位王爷），这位王爷一生气就把他关进了船舱。如果此时烧船，这位副会长的魂就跟着王爷去了。所以接下来要请采莲头（采莲头就是水手长的意思）过来，打开船舱，放出他的灵魂，然后才能祭火。

原来如此，看来还真有神灵。

正等待间，忽然鼓乐响起，众多乡民跪了下来，几位道士在船头作法。继而有人点燃了香纸，一处接一处，大火立马熊熊燃烧起来。乡民们一边叩首，一边呼喊着，我听不懂方言，但感觉得到那份发自内心的虔诚。

  







火势越来越大，热浪逼迫人群一步步后退。大火持续燃烧了半个多小时，熊熊的火舌腾空交织，而主桅杆兀自立而不倒。

眼看连船架子都要烧得没影了，主桅杆终于在一片欢呼声中倒向了北方位。一直围观的人群忽然接到了指令一般，集体走散开来，最隆重的王船化吉仪式到此告一段落。