绝非神话: 处女妈妈

    据外国媒体报道，美国一家动物园对锤头鲨进行的一项无性繁殖研究发现，雌性鲨鱼能够在没有受精的情况下产卵繁殖后代。

   这项研究被发表在了英国皇家学会出版的《生物学通讯》上。科学家对一头来自Henry Doorly动物园的锤头鲨进行了DNA分析。这头鲨鱼出生于2001年，当时在它出生的那个水池里只有三头雌性鲨鱼，而且这三头母鲨三年来从来没有和雄性鲨鱼有过任何接触。

   在对这条幼鲨的DNA进行分析时，研究人员没有发现任何来自雄性鲨鱼的染色体。鲨鱼专家称这是鲨鱼单性繁殖的第一例，也有人把它叫做“处女生育”。

   在昆虫、爬行动物以及鱼类物种当中，无性繁殖是比较常见的，在哺乳动物当中还从来没有过无性繁殖的记载。此前，还从来没有记载说鲨鱼进行无性繁殖。 

   “这项发现确实令人很惊讶。因为一直以来人们都认为鲨鱼是通过雌雄交配繁殖的，也就是说胚胎必须获得雌雄双方的DNA才能完全的发展，就和哺乳动物一样。”贝尔法斯特皇后大学的海洋生物学家说。 

   在这项研究以前，一些鲨鱼专家猜测这条鲨鱼的出生可能是因为那条雌性鲨鱼具有在体内长时间保持精子的能力。但他们认为几个月是可能的，但要保留三年就不大可能了。而且因为小鲨鱼体内没有发现任何雌性鲨鱼的DNA，因此这种可能性也完全被排除了。 

   莫特海洋实验室鲨鱼研究中心的主任Bob Hueter说：“我们对这项关于鲨鱼‘处女生育’的报道感到非常的怀疑，因为鲨鱼在保持精子上具有非凡的能力，能保留数个月。因此，这是一项新的发现，绝对出人意料。” 

   他说，鲨鱼比许多生物进化链当中更高级的动物在地球上存在的时间都要久，而且许多动物也具有这种能力，比如蜥蜴和鸟类。 

   美国佛罗里达的Guy Harvey Research Institute的研究员Mahmood Shivji说，这项研究或许可以解决关于鲨鱼繁殖的一个谜团。因为这说明鲨鱼能从无性繁殖转换到有性繁殖。但他也说，这种只由雌性繁殖后代的方式会“减少遗传多样性”