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为了防止男性运动员参加女子项目,利用其生理上的优势占便宜,以保证运动员在平等条件下竞争。面对人们的种种疑虑和性别混淆风波,国际奥委会从1976年起决定对参赛女选手进行性别检查。
起初,国际奥委员使用的方法叫巴尔试验。这种方法是用运动员口腔粘膜中的细胞,以确定染色质的性质。若巴尔小体为1个,是女性;巴尔小体阴性,则是男性。巴尔小体是间接反映X染色体的数目,正常按“2-1”计算。值得注意的是,染色质与染色体是两个完全不同的概念。
不久,问题就出现了。在1988年的卡尔加里冬季奥运会上,一名女运动员性别检查时发现“不纯”,而被组委会请出了赛场。但是,进一步通过染色体检查证明,这个女运动员千真万确是一个黄花姑娘。原来她是特纳氏综合征患者,只有一条X染色体,染色体核型分析为45,X,故而巴尔试验为阴性。
反之,如果一位男性运动员是克兰费尔特氏综合征(又称为:原发性小睾症,或先天性睾丸发育不全、XXY综合征)患者,由于有两条X染色体,巴尔试验可出现“女性”反应。如前述的里查·拉舍斯德,如果他做染色质检查,就会出现巴尔试验阳性。由于巴尔试验的准确性欠佳,目前在临床上早已被淘汰了。
人类的遗传性别是以“Y染色体”作为标准的。1956年,科学家首次确定了人类染色体的数目为46条(23对),每一对中的一条来自父亲,另一条来自母亲。23对染色体中有22对为常染色体,1对为性染色体。
1959年科学家们发现是Y染色体决定人类性别,即有Y染色体是男人,没有Y染色体的是女人。前述那位被误判的女运动员,只有一条X染色体,而没有Y染色体,故定为女性。同样,只要有Y染色体,不管你有多少条X 染色体,如XXY,XXXY等,你都是男性。
那么,为何现代体育比赛不采取染色体来鉴别男女呢?因为,染色体检查是一项费时费力的工作,至少需要4天才会有检查结果。在90年代中期以前,染色体检查工作几乎完全是人工操作,步骤繁多。大型竞技运动会有成千上万的人需要同时检查,要快速完成检查是相当困难的。
性别检查是失误可造成恶劣的影响,为此,国际奥委会敦促各国加紧研究更新、更科学的性别检查方法。
1985年美国科学家史密斯发明了遗传物质DNA复制方法“聚合酶链式反映法”(PCR技术)。众所周知,基因是控制生物遗传性状的主宰,决定着每个人的生老病死、高矮胖瘦,及至是男是女。现在人们已经非常熟悉的亲子鉴定、破案中用的DNA鉴定,都是采用的PCR技术。正因如此,史密斯因其发明“DNA复印机”而荣获1993年诺贝尔化学奖。有了DNA复印机,但人们还不知道决定人类性别的基因在哪条染色体上,基因的序列如何。
几经周折,历时31载,科学家们在1991年从几个“候补基因”中找到了对性别起决定性作用的基因——睾丸决定基因(SRY)。SRY基因位于Y染色体上,不仅人类,所有哺乳动物的雌雄都是由这个基因起决定作用。从此,人类的性别鉴定便进入了分子水平。
从理论上讲,只要含有DNA的材料,都可以进行基因分析,有一个细胞核的材料就够了。人的头发根上便有细胞核。所以,在1994年广岛举行的亚运会上,组委会决定采用基因技术进行性别检查。每位参赛的女选手,都从头上拔下两根头发,几个小时后,即可辨明是真女人还是假女人。
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