白首恨

张爱国

来到叛军营帐前，夕阳红血一般，满地横流。老人下车，一只脚刚着地，身子就向前栽去，幸好被车夫扶住。老人只得倚靠车轿，让车夫给他揉腿。一会儿，他推开车夫，跺几跺脚，弹弹衣襟，甩两下衣袖，挺几挺单薄的腰身，昂起头，高举圣旨，走向营帐。

“太师，让我们随你一起进去吧。”十几名随行的兵士恳求道。“不必，我一人进入。”老人大步跨向叛军营帐。夕阳残照，老人飘浮的白发似是浸染金黄的血。

“站住！何人？”看守营门的叛军士兵呼啦啦跑来，一个个手握明晃晃的大刀，杀气腾腾。老人仿佛既没有听到也没有看到，目视前方，大步跨去。叛军士兵竟然被震住，直愣愣地看着他径直走过面前，进入营帐。

“圣旨到！淮西节度使李希烈接旨！”老人的声音洪亮而威严，让人不敢相信竟是发自那副瘦弱衰老的身体，以至于又几个迎面奔来的叛军士兵猛然站住，其中一人还差点儿要伏地磕头。

“圣旨？谁家的圣旨啊？”一个军头模样的黑大汉终于明白过来，走上前，嘿嘿笑道，“是长安城里那个李，李……”

“放肆！”老人一声断喝。黑大汉浑身一哆嗦，又立马怒道：“嚯！老小子，当这里是你的长安城？”说着就伸手来抢夺老人手里的圣旨，不料被老人的另只手迎上一击，黑大汉“嗷”一声，蹲到地上，抱着手腕痛苦地嚎叫。

“老小子，还动起手来！”叛军士兵围上老人，夺过他手里刚刚用来打人的笔——没有人看清这支笔刚才是如何从他的袖间来到手上。“他是颜真卿！真的就是颜真卿！怪不得这支笔这么厉害！”一个叛军士兵叫道，一把抓住颜真卿的衣领，“老东西，你的笔是用来写字的，谁叫你用来打人？还胆大包天打我们的头儿！”黑大汉抱着手腕站起，跳脚大叫：“打！给我打呀！”叛军士兵疯子一般，对颜真卿拳打脚踢。颜真卿当然无力还手，只紧紧地抱着圣旨。

“闹！闹啥闹！”一声吆喝，叛军士兵顿时静下来。黑大汉抱着手腕，委屈道：“大帅，他打我，打得我手腕都要折断。”

“这不是颜太师吗？颜太师远道而来，怎的不事先告知一声，也好让我前去迎接啊。”李希烈踱步而来，走到黑大汉面前时还瞪一眼他被打的手腕，“就你这只笨手，能被颜太师的笔敲打，是你八代祖宗的福气！”

颜真卿捋捋头发，拂拂衣裳，笔直站立，高举圣旨：“淮西节度使李希烈，接旨！”声音依然洪亮威严。“我的好太师啊。”李希烈笑着，一把夺过圣旨，丢到地上。颜真卿急忙去捡，被李希烈一把抓住手臂：“颜太师，我们里面说，里面说。”李希烈提着颜真卿，在叛军士兵的簇拥叫嚷下，走进中军帐……

几天后的一个深夜，秋风呜咽，寒气逼人。逼仄的囚房里，一盏油灯静静地捧托一颗豆大的火粒。灯前，颜真卿席地而坐，双眼几乎挨上手捧的书。

“颜太师，你明天就要被……还看书啊。”是看守的士兵，蹲在颜真卿身边，声音很低。颜真卿“哦”一声，银发稀疏，纹丝不动。

“颜太师，你来宣旨，明明是送死，为何还来？”

“是吗？”颜真卿照旧不抬头，只看自己的书。

“哦，也不是。如果你依了李大帅，投靠李大帅，不仅不会死，还会做大官，比你在长安城做的官还要大。你为何不依他，还要痛骂他？”看守一脸疑惑。

“喏，看看，上面都写着呢。”颜真卿将手里的书递到看守手边。看守睁大眼睛看上半天，摇摇头，不好意思地说：“我没有读过书，不认得字。”

“这是我《颜氏家训》。书上训诫我颜氏子孙，要忠君爱民。忠君就是忠于大唐，爱民就是爱大唐百姓。此行我若能劝说李希烈停止叛乱，于大唐和百姓该是少去多少祸害。”颜真看看面前的士兵不过十三四岁，不无痛惜地说，“你啊，将来若有机会，一定要读书，勤奋读书，那样就能知道何事不能做。李希烈就是因为不读书才……”

看守急忙制止颜真卿说下去，态度诚恳道：“颜太师，他们都说你字写得好，能给我写字吗？”

“好吧，给你抄录我早年的一首诗——”

三更灯火五更鸡，

正是男儿读书时。

黑发不知勤学早，

白首方恨读书迟。

颜真卿轻轻放下笔：“读书，读书，我少小即勤奋读书，如今白首依然读书不倦，然终不能阻止这天下之乱、百姓之苦，何其恨矣！”颜真卿双泪滚滚，“当初，我若不是入仕为官，而是开馆授徒，教李希烈之徒读书明理，何至于此……”

次日，颜真卿被李希烈缢死，终年七十六岁。

【载于《莫愁小作家》2024年第7期】