当时代的列车越是提速向前飞奔，我国越是向工业化、城市化和生活现代化走近，现代与传统文化的距离可能会越走越远，特别是与民间艺术宝藏这块宝地会渐渐消褪与失却。在思考中华民族伟大复兴，建构盛世文化以什么文化为母本、为资源这一具有战略意义的问题时，当代一切有责任感的艺术家不能不思考这种反差。从这个大视角来审视潘鲁生的艺术生成过程作为个案研究，我认为不无当代意义。

　　这位生长在鲁西南农村的农民的儿子，对农村的锅碗瓢盆、犁耙耖子、生老病死、婚丧嫁娶等等无不入眠，尤其对民俗民艺过目不忘。他走出鲁西南，到了省城、北京、南京，得到名师王朝闻、张道一诸先生的指点后，心胸豁然开朗，开始进入了民间艺术研究的深奥殿堂。他充分占有民间艺术资源，分类采集，从学科体系进行专题研究，著述甚丰。出版有《中国民艺采风录》、《民间文化生态调查》、《抢救民艺》等著作30余部，其著述曾获国家多种奖项，并受聘担任国家重点图书《中国美术百科全书·民族民间美术卷》的编纂工作，还创办了中国民艺博物馆等。由此可见，他的创作是立足于民族民间艺术资源的雄厚基础之上，他的艺术思路是民间与当代融合，是把原生态的鲜活生命与现当代视觉形式相融合，呈现出独特的东方文化神韵。
　　朱铭先生曾称赞他的绘画艺术是在民间艺术“这一盆浓浓的‘高汤’中被泡制出来的。”评价很形象。的确，民俗味道很浓，节庆味道很浓，民间生活情趣十足。作品《人丁兴旺》、《财源茂盛》，色彩响亮，如闻乡村锣鼓；《万代流传》、《长宜子孙》节日气氛极浓，如闻鞭炮声；《凤凰来仪》、《福虎镇宅》热火朝天，象唢呐奏鸣；《彩墨新疆·桑海》、《彩墨新疆·律动》象大海昔日在新疆腹地四进四出，潮起潮落，势不可遏。它们都是一些独特的形式生命与精神视觉。这种鲜活的生命与独特存在，是艺术家从艺术沃土的深处挖掘出来的，并且是传统向现代的新生，是万象在握的大自在表现。
　　潘鲁生先生的艺术经验启示我们：中国艺术要真正进入当代，一是向丰厚无比的民间艺术索取，一是向含弘光大的上下五千年文化索取，当然也不应放弃向世界他民族文化索取。这样我们才能走进当代，走进盛世文化的灿烂境界。
　　一个成功的艺术家，不但要有非常之思，而且要有非常之举。不但要在实践体验中激发兴奋点，找到切入点，而且要在优化选择中打磨出艺术的光彩。潘鲁生先生从上个世纪八十年代开始，他便选择了民间与当代融合，因而在他的艺术中能让人感受到乡土文化的脉动与当代激情的吻合。这就是潘鲁生的当代意义。