记得前段时间，曾有人呼吁为动物福利立法，后终因支持者稀而不了了之。在不少中国人看来，现在最要紧的是解决人的问题。在人的基本问题还未解决之前，谈论动物福利问题似乎过于奢侈了。持这类观点的人尽管理直气壮，但支撑他们的实际上是单面的人道主义伦理学。人和动物都是世界的成员，我们怎样对待动物，就会怎样对待人，这是再浅显不过的道理。在西方开始关注动物福利问题的19世纪末，西方社会尚没有实现普遍的人际平等，有色人种、妇女、劳工阶层的地位均相对低下。正是在动物福利获得法律保护的20世纪，西方也全面完成了人的解放进程。现在，任何歧视性（涉及种族、性别、年龄、阶级、地域）的话语与虐待动物的行为一样为西方的法律所禁止。反观缺乏动物福利法案的中国，我们会发现歧视性的话语和行为仍在这片土地上流行，保护人本身权利的法律依然有待健全。所以，动物保护和人的解放之间并非毫不相干。二者在很大程度上是互为因果的。

去年，我在英国访问期间，曾注意到当地法院对一起虐猫事件的处理。当事人仅仅因为对收养的猫照顾不周就被法院传唤，被判处到社区进行义务劳动。在肇事人公开向社会道歉之后，人们的谴责之声才告平息。中国的虐猫事件已经达到了剥夺动物生命的程度，远比英国的同类事件严重，却被定性为道德事件而非法律事件，这已经足够让我们省思了。无论是对于人，还是对于其它生命，最有效的保护都来自法律。因此，虐猫事件进展到今天，我们不能不真诚地呼吁中国尽快为动物福利立法。