在“美国印象”的写作计划里本来没有这个内容。周六、周日到西部地区讲学，又遇见了国人在办生日PARTY，心里久久不能平静。有些话不吐不快，内容还是围绕孩子的教育问题，不过这次讲的是家庭教育、社会教育问题。

    周六、周日去西部两个经济较为落后的省会讲学，中午用餐时看见餐厅门口放了许多鞭炮，我以为是新人结婚，一打听原来是给孩子“祝寿”。孩子多大？12岁！本命年，家长为孩子过生日。过生日本无可挑剔，但放鞭炮的噪声污染、空气污染十分严重,而且过生日大摆宴席，如果是给老人祝寿也让人从中找到“孝”的感觉，可是给一个刚刚12岁的小学毕业、升入初中的孩子，我很有些不解。那天中午共有两个小寿星，分占两个宴会厅，一边是十几桌，近200宾客；另一边更是豪华，足有二十多桌，近300宾客。小寿星与几个孩子坐在主桌，宾客们则推杯换盏、行酒令，烟雾腾腾，更有一些地方文艺团体现场助兴演出、说拉弹唱，好不热闹。当地老师告诉我，这种给孩子“祝寿”的风俗在当地很流行，有“满月席”、“周岁席”等等好多名堂，宾客们要给“寿星”送红包，少则几百元，多则千元以上，看关系远近，如果是单位领导或公司头头的孩子过生日，下属和员工正是“孝敬”的好机会。老师们还告诉我，“礼金”是一个可观的数目，是一笔不小的收入，当然最后全进了大人的腰包。他们还说，这是一个怪圈，进去就出不来，参加别人生日宴会花了不少钱，自己也得办，否则钱就收不回来。我想的更多的是孩子的教育问题，一岁、十二岁就接受这样的熏陶，这样的教育，长大了会什么样？在孩子的教育问题上，家长应当承担什么责任？社会应当营造一个什么样的氛围？这不是习俗，这是陋习！对孩子的成长有百害无一利！

    我见过国外小孩的生日PARTY，他们的密度更大，年年都搞，一般是中小学生。地点一般选在运动场、游泳馆、商场的食府，有的也在家中举行。范围很小，少则五六个孩子，多则十个左右的孩子。买一个蛋糕，再来点“麦当劳”、“肯德基”或比萨饼，吹蜡烛、唱生日歌、互送生日礼物，然后就是活动了，球类比赛、下池游泳、弹琴唱歌。父母的工作是组织、接送孩子。国外送礼不太在意轻重，有礼物就好，有礼物就行。他们更重视孩子之间情感的交流，孩童时代的友谊。

    也许是我少见多怪，我以为这不是文化的差异。前不久我应邀做客北京电视台第八区“谁在说”节目,讨论的问题是孩子的教育是父母的责任还是孩子自己的责任。我的观点是，孩子的教育问题不是非甲则乙的问题，其中包括家庭教育、学校教育、社会教育三个方面，各尽各的责任、综合治理。以人为本、和谐发展。对孩子教育问题还要加一条：营造一个积极、健康、向上、人性化的环境。