妈妈永远是家中最勤快的人，她常常要在家里搞大扫除：她在头上裹一块毛巾，举着鸡毛掸子挥舞一番。每次大扫除，两个弟弟就成了自由人，欢天喜地地奔出去玩，只有我守在家中。守在那儿首先是为了看门，倘若有人敲门，可以把门打开一条极细的缝，说：“请等一下。”反正，我不喜欢让外人看到妈妈是清洁工打扮。

　　我守在那儿，不怕灰尘往鼻孔里钻，还有个重要原因：能赚钱。我们家除了过年、期末考分数高之外，平素唯一能让小孩发财的机会就在大扫除之后。

　　大扫除之后，妈总要清理出一批杂物，像空的香水瓶、瘪掉的饼干罐、几把旧刀，或是一堆旧杂志和铜丝。妈把这些废品理成一堆，然后就会说：“归你了！”

　　废品可以卖给一家废品铺，那铺子不知怎么都付崭新的钱币，只是他们还回收鸭毛去做床垫，所以店堂里有鼓腥臊味，还有苍蝇。我羞于出入那儿，只能让两个弟弟当跑腿。

　　弟弟们起初很乐于办这事，他们去卖废品像玩一样，回来每人头上插一根鸭毛。把钱如数交出后，我便从中拿出几个新钱币分给他们，他们拿着钱就像捡了便宜似的笑得咧开嘴。

　　可是渐渐地，他们精明起来，也许是见我三天两头可以跑小食品店。反正有一次他们提出，先由我把废品卖给他们，然后再由他们卖给废品铺，他们也想发财。

　　我很愿意多了一道手续，这样像是当上了拍卖行的老板娘。比如，废品中有一个铁锅，弟弟们晓得破铁锅不值钱，就说：“五分钱！”我说：“不卖。”他们就说：“卖了算了。”我说：“除非卖一毛钱！”就这么一样一样讨价还价，好像只要我坚持，每一种废品都能在弟弟那儿拍卖出好价钱，就因为他们从心里不愿失去去废品铺的差使。

　　我做拍卖行老板似乎很有天才。第一次的废品拍卖给弟弟后，他们兴冲冲地扛了废品去，一会儿就哭丧着脸回来了，原来，废品铺给他们的钱和我报的价目分文不差，所以那次他们只成了义务跑腿。

　　第二次废品拍卖，弟弟们更是叫屈，因为他们把卖废品的钱全部交给我后还倒欠我三毛钱。我说：“不用还那三毛钱了。”他们听后非但不谢我，还恨恨地望着我，好像我让他们中了个圈套。

　　从此，我的废品拍卖行就倒闭了，弟弟们情愿拿佣金再也不肯提“拍卖”二字。