张掖大佛寺已有1700年之久的历史，大佛天下闻名。寺中有最完整的明刻《北藏》佛经，法宝敷传，琳琅满目，号称张掖金经。大佛寺曾与8个皇帝和3个皇后有过曲幽迷离的关系，曾经两次从地下出土佛宝秘藏，1970年，又一次出土了包括佛牙骨髓等舍利宝物2000余件。大佛寺在佛教东渐的历史意义非凡。
大佛寺原来叫迦叶如来寺，建于晋永康元年（公元300年），寺内建万寿金塔供奉中国佛教的鼻祖摄摩腾舍利。摄摩腾，全名迦摄摩腾，迦摄即迦叶，为婆罗门之大姓，意译饮光，摩腾意译大象。中天竺人。擅长礼仪，精通大小乘经典，常以游化为己任，曾经往天竺附属小国，宣讲《金光明经》。汉明帝时不怕疲劳艰苦，冒着生命危险长途跋涉，经过涉流沙荒漠，抵达张掖，弘扬佛法，后到洛阳弘扬佛法，圆寂后“所历州郡，兴立佛寺有八百九十三所”《高僧传》。北魏太武帝法难，塔寺尽毁，迦叶如来寺僧人四处逃散，一位僧人逃至今巴达哈商一带，临终前，刊碑贻与后世：“甘泉有迦叶遗迹，当于来世释迦法中遇八地菩萨，显迦叶之真仪，益恢弘于慧业。自兹以往，如复有善信，能以一花一香致瞻礼之诚者，必证佛果，复生天界。”
660年之后，迦叶如来寺地下的佛宝与国外的“古记”分别被西夏的两位国师几乎同时发现。于是西夏的国师开始了大佛寺的兴建。历经劫难的摄摩腾舍利也被在永安元年（1098年）建塔供养在土塔中了，后又毁。明正统六年（1441年）三月，僧人们自此台中挖出金塔地宫，出土佛像和镇塔舍利宝物508件（块），五月，御马监兼尚宝监太监王贵督建万寿金塔殿，置原金塔于殿顶，铸三世铜佛供于殿中，并添舍利宝物2058件（块）入石函，镇于殿基地宫中。皇帝敕建之塔。自西夏崇宗敕建“卧佛寺”之后，该名称不再使用。史书上对张掖大佛寺在西夏以后的变迁记述的很明白：西夏崇宗敕建“卧佛寺”，元世祖忽必烈母亲埋葬于此，建有庙祀，称“十字寺”，明朝的永乐皇帝敕赐的寺名是“弘仁寺”，宣宗皇帝敕赐曰“宝觉”，清代康熙皇帝敕改“宏仁寺”。
1927年张掖地震，土塔上部损毁，1986年修复。通高三十三点三七米，建于方形台基上，由塔座、塔身、塔刹三部分组成，四周有两层木构塔廊。塔座之上有两层须弥座。第一层须弥座上有八座小塔，塔身之上又有一层须弥座，座四面各开五个小龛，内供佛像。塔顶置十三相轮。
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(2016-10-20 08:01:43) 
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