1966年，在大队“办班”时，董草原从一家报纸上看到一篇报道说肝硬化和癌症依然是当今世界医学无法医治的绝症。患了肝硬化和癌症的人必死无疑。董草原决心攻克这两道世界医学难题。

    从1966年开始，董草原整个大脑思考的都是肝硬化和癌症，不管是看书、劳动、跟谁说话、在什么地方，都在调查、访问、思考着这两种病。征求别人、特别是患者和医生对这些病的认识、见解和治疗方法及药物，到处收集各地民间的祖传秘方。

    当时，董草原上有年老多病的母亲和已经失去劳动能力的养父，生产队的生产又差，每年分到粮食尽量节约，也只能维持七八个月，住的是土改分给养父的两间不到20平方米的破屋，冬天盖的是两个烂麻袋，夏天无蚊帐，夜夜与蚊虫作斗争。由于生活极度贫困和过度功累，1970年董草原患上了肝炎，疲劳得很，不想吃又无钱请医生，就用自己收集的民间偏方秘方，用山草药医治，一天服一条秘方药，连服了二十几条秘方药，实际是用自己做试验。用了二十几条民间偏方秘方药，病都无明显好转，这时只好冷静下来思考研究。董草原详细研究了这二十几条配方的中医药性、属性，找出了无明显效果的原因，然后从服过的中药草药中依据自己的研究重新组织一条配方，服了一剂也无明显效果。中医只讲究对症下药，药对症则药到病除，药到病不除则药不对症。最后依据中医理论，从自己的生活工作和原来体质状况，气候去寻找病因、病原。这个病是传染的吗？接触过人中未有发现有一个肝炎病人。根据自己的生活和工作情况，董草原自己判断为：虚痨过度引起的虚寒性肝炎。这时回忆起一年前去茂名搞建筑时一个建筑工人说的话：虚寒的发黄（肝炎）用鸡煲黄藤或茵陈褒牛肉一次过解决；虚热的用田鸡煲过篱了或鸭煲木必子根。这个配方有医理，动物配植物一补一清。结果黄藤煲鸡吃一碗水下去沉重的身体轻松了许多，再服一次牛肉煲茵陈，就痊愈了。

    事后，董草原根据自己治疗的感受和对其他病人的调查结果，真正认识到中医认为肝病是湿热症是正确的。但是因为患者的季节气候不同，生活、工作环境不同，体质不同引起湿热的原因也不同，不同的原因要用不同的药物配方治疗才是对症下药，故治肝病不能治其病，要治其因。同时也认识到，肝炎病不是先有肝炎病毒然后造成内机能问题，而是先有内机能问题，然后造成肝炎病毒。内机能问题解决了，肝炎病毒也就消失了。肝炎病毒是自身产生的。肝炎病毒只有移植性传染，没有生活性传染。

    经过这一次肝炎大病之后，董草原终于攻克了世界上治疗肝病的难题。

    1975年11月，董草原自觉左脚麻痛，很快在膝边生了一个黄豆大的肿瘤。小小的一个肿瘤，搞得左脚站不定、坐不定、刺心地痛，真正体到会了患癌的痛苦。董草原根据自己的知识，判断为癌，但是又不敢太相信，于是去找同村一个原国民党上校军医。他解放后一直在大医院当院长，“文化革命”中下放回乡监督改造。董草原将情况告诉他，他说这一定是骨癌，这么年轻，快去大医院把这脚切掉，晚了会向其他部位转移，到时候问题就大了。截肢？为一个黄豆大的东西截肢，值得吗？截肢与死有什么两样？紧张了一天一夜之后，冷静下来，一方面内服抗癌中草药，一方面用民间偏方，用木必子加火烧，结果药到病除，三天时间，痛消清，肿瘤消清。孤阴不长独阳不生。孤阴之冰冷可以冷死人，也可以冷死癌细胞；独阳之火，可以烧死人，也可以烧死癌生命。但是用孤阴独阳去治癌，癌死了，人也被害死了，这个治癌方法不可取。肝内生了一个癌，用中医五行原理说，就是肝多了一个顽皮的弟弟，大哥可以制服这个弟弟，父母也可以制服这个弟弟，发动哥哥和父母教好这个弟弟，比通过公安制服的好。所以治癌最好的方法是用药物去调节人体机能，通过人体机能的作用慢慢把这个癌细胞除掉，这样既不损害内机能，又能清除掉肿瘤。

    1990年董草原终于把一个临近死亡的肝癌病人治好。这个病人健康生存到2003年11月，是因为跌跤跌伤医治不当而死于非命。

    从1966年开始到1990年治好第一个癌症病人历经了25年。在这25年中，董草原忍受了常人无法忍受的艰难困苦，几乎走遍了广东癌症高发区，两次到达肝癌高发区湖北潜江一带，三次到达世界食管癌症高发区河南林县，三次到达世界肝癌高发区江苏启东，调查各种癌症病人数以万计，收集各地民间治癌治肝病的偏方、秘方数百条。

    董草原的研究发现：人体内所以会产生癌细胞，是因为人体内部的整体或局部的阴阳生命力亢进增大的结果。亢进增大的阴阳生命力消失了，癌细胞也就因为失去了自身生存所必需的力作用而自行灭亡。在临床治癌上采取药物治、食物治、环境治，三治齐下的治癌方法。董草原总结出临床药物治疗的四大原则：（一）治癌先治热。首先去掉癌细胞生存所必需的热力作用。（二）癌症不能攻，也不能补，要解泻。把没有癌的机体内的废水废物和癌毒用药物清泻出来，救活没有癌症的机体。（三）一剂药同时治整体。治癌的同时，要将其他病同时治疗，使整体机能同时恢复正常，用正常的机能去控制癌细胞。（四）三分治七分养。按中医的观点和方法，用药物、食物进行调理，要用低营养的自然药物和自然植物，不能用动物类的高营养食品和营养性补品。