一个名叫俱胝的和尚自以为很有道行，然而一个素不相识的尼姑的到来，让他彻底认识了自己的本来面目。

那一天，一个远道而来的尼姑走进他的庵中，尼姑头戴斗笠，手拄禅杖，在他的法座前绕走了三圈。俱胝不知这尼姑来自何处，更不知尼姑的行为有什么意蕴。果然，那尼姑说了：“你如果能说出来，我就取下斗笠，让你见我的本来面目。”然而俱胝什么也说不出来。

尼姑一连说了三遍，俱胝都无法应对。尼姑见他像呆子一般，便决定离他而去。他望着尼姑的背影说：“太阳都已下山了，暂且住一宿再走吧。”

尼姑站住了，回过头说：“现在说还来得及，说出来我就留住一宿，说不出我就走了。”俱胝仍是无言以对。那尼姑就走了。

尼姑走后，俱胝对自己十分恼火。原以为自己很有道行了，却不料败在一个尼姑的手中，自己还算什么男子汉啊。于是他决定不再给人说法，更不再做什么住持，赶快行动吧，出门参学去要紧。

他走到一个深山，遇到一个很老的和尚，后来知道这位老人就是天龙和尚。天龙和尚问他说：“听说你在那边做住持做得不错啊，怎么弃下寺庙到这儿来了？”

俱胝便把遭遇尼姑的事说给老人听了。老人笑了笑，朝他竖起一根手指。也就在这一刹那间，俱胝醒悟了。从此以后，但凡有人向他问法，他就将一根手指竖起，对方或是立即就明白了，或是故作明白状就此走开。

俱胝和尚的侍者是一个十多岁的小沙弥，走在街上，人们知道他就是俱胝和尚的侍者，好事者便问他说：“和尚说法的要点是什么？”小沙弥便也学着师父，向人竖起一根手指。

这件事被俱胝和尚知道了，俱胝于是就用刀砍去小沙弥的那根手指。小沙弥尖叫着，捂着流血的手指逃走了。