北宋初年，大将军曹翰率部渡江，很快进入庐山脚下。圆通院中的僧人闻讯后迅疾逃走，唯留下院主缘德禅师留在院中。缘德像住常一样上殿、过堂，到了晚上，独自一人仍去法堂讲法。法堂内虽空无一人，然而缘德的声音依然洪亮，犹如满座僧众正在听讲。

这时，曹翰一伙闯进法堂。缘德既不起立，也不逃走，讲法声音丝毫不乱。曹翰厉声喝道：“长老没听说过杀人不眨眼的曹翰将军吗？”

禅师看了他很久，说：“你没有听说过不惧生死的和尚圆通吗？”

曹翰及其部下皆十分震惊，眼前情景，的确是平生第一次所见，那满身的杀气便也减弱几分，而对眼前这位须发尽白的老禅师，顿时也全都生出一股由衷的敬意。

“怎么就你一人在寺，你的僧众们呢？”曹翰问道。

“就在周围。”缘德说。

曹翰四顾而视，却没有见到一个僧人，便又问道：“他们都在哪里？”

缘德说：“只需击鼓，他们立即就到。”

曹翰于是拿起堂上鼓棰，连声击打起来，鼓声零乱而急迫。曹翰击罢，并不见一个僧人前来，便又问道：“鼓声响了，为什么还是不见一个僧人前来？”

缘德说：“因为您有杀人之心，鼓声中就表现出来了，谁还敢来？”说着，起身、整理衣袍，方步上前，双后合掌，接着击鼓，鼓声时而激越，时而缓和，时而如暴风骤雨，时而又似旱地春风。过不久，僧人们一个个身披袈裟，依次进殿，在佛前排定，等待功课。

目睹此景，曹翰及其部属一个个惊得目瞪口呆，当下便礼拜于缘德的面前，请求皈依。

曹翰知道缘德是位高僧，便向他教讨教制胜战略，缘德说：“我若是会杀人，鼓声里也就表现出来了。”