野兽出没

公牛起步，由步行者而国王，现在到了火箭。11年间，阿泰斯特这头野兽穿梭于联盟，身至处，血雨腥风，聒噪片片……

文/王玉国

北京时间2008年8月15日，火箭借助高科技多方远洋电话，召开新闻记者会，宣布球队正式和国王完成此前承诺的交易。火箭送出老将鲍比·杰克逊、新秀丹特·格林、一个2009年首轮选秀权及部分现金，迎来阿泰斯特、两个菜鸟帕特里克·尤因二世和希恩·辛格特里。至此，悬疑程度堪比奥斯卡大片的阿泰斯特交易案告一段落，曾经参与哄抢的其他球队神色黯然，而火箭构架起了休城版BIG 3，拉开新一轮的冲击大幕。

哄抢野兽

这个夏天，NBA自由市场上格外热闹，布兰德、巴朗·戴维斯等大鱼纷纷选择跳出合同，成为限制性自由球员，试水自由市场。然而，给看客们带来更多感官刺激，激起大家更强烈猎奇欲望的，却是阿泰斯特。从选择留守，到突然反悔，再到遭遇哄抢，阿泰斯特携一干球队上演了NBA版的《猜猜看》。

其实，这部大片的前续始于上赛季。由于国王知道庙小留不住大佛，猜测阿泰斯特会在今年夏天跳出合同另攀高枝，凭他的能力，博得一纸千万肥约当不成问题，若届时无力竞价，很可能落得个人去楼空。再说，忌惮于阿泰斯特的火爆脾气和不羁作风，国王也有意兜售这柄双刃剑，若能换来顶用角色，也算没白忙活一场。上赛季交易窗口关闭之前，国王就曾主动接洽火箭，但莫雷哪肯舍得放走斯科拉，这笔交易告吹。随后尼克斯闻风而动，打出家乡牌，想收留阿泰斯特这个异乡漂泊的流浪儿，但当时大苹果城乌烟瘴气，让“微笑刺客”托马斯搅得人心惶惶，纽约方面没心思腾出手来谈判，这出倦鸟归巢的好戏没能上演。

2007-2008赛季结束后，阿泰斯特的经纪人成了大忙人，他几乎每天都能接到询问报价的电话，因为那些意欲补强阵容的球队高管料定阿泰斯特会跳出合同，欲先下手为强。但令人眼镜大跌的是，7月1日，阿泰斯特毫无征兆地向外界宣称，他不会执行球员选项，要继续留守萨克拉门托，且一副感激涕零状，“国王为我做了很多，我现在能做的，就是留下完成最后一年的合同。”阿泰斯特原本就是一个怪人，他从来不会按常规套路出牌，当众人张开的嘴巴还没闭拢，他又给ESPN专家马克·斯特恩发去一封E-mail，“我后悔没有跳出合同，球队已经驶向另一个航向，我发誓，2008-2009赛季我不会呆在国王了。”此言一出，那些心凉了半截的总经理们又开始蠢蠢欲动，他们心里明白得很，若阿泰斯特一吵二闹三上吊，非要和球队闹离婚，国王十有八九会放他走，毕竟强扭的瓜不甜——剩下的只是筹码问题，这买卖有谱！

不难想象，又是新一轮的电话轰炸。不过，这一次他们不会打给阿泰斯特的经纪人，而是拨往国王的行政办公室，或者干脆打给马鲁夫兄弟，因为现在情况不同了，阿泰斯特是国王的人了，高层才有生杀大权。马刺、掘金、热火、尼克斯、骑士、活塞、太阳……打探价码的球队竟然接近10支。在这其中，小牛和湖人是动静最大的两支球队，他们或者豪赌失败，或者功亏一篑，急切想拉阿泰斯特入伙，向奥布莱恩杯发起最强力的冲击。

早在5月中旬，《萨克拉门托蜜蜂报》专栏作家萨姆·阿米克就撰文抖出猛料，称阿泰斯特下赛季很可能会披上小牛战袍。而且，在小牛新任教头里克·卡莱尔的见面会上，当记者问他是否愿意再度执教阿泰斯特时，这位前步行者主帅也给出了肯定的回答，“当然！我们有过几次会面，我很爱他，还有他的家人。他（阿泰斯特）在小前锋位置上无人可挡，很多球队都会追逐他。”在阿泰斯特后悔没跳出合同，且主动要求被交易后，小牛也确实和国王进行了实质性谈判。无奈精明的库班只肯送出斯塔克豪斯和布兰登·巴斯，而国王却非乔什·霍华德不换，这笔交易因差价太大而流产。

踊跃报名参加抢夺的还有湖人。上赛季中途打劫来保罗·加索尔，湖人实力大涨，科比不再落寞，天使城球队一路狂飙至总决赛，与另一支王朝球队凯尔特人上演历史恩怨第11集。他们之所以最终败下阵来，眼睁睁看着死敌擎起第17面锦旗，很大程度上是因为球风偏软。尤其是加索尔和奥多姆构成的内线，根本无力抗衡加内特和帕金斯这对硬汉组合。而身体变态、球风凶悍的阿泰斯特，正是他们紧缺的那种球员。一个愿买，一个愿卖，议价提上日程。要不是肯尼·托马斯这个拖油瓶，双方就签字画押了。国王坚持要把阿泰斯特和托马斯捆绑销售，但已经触发奢侈税上线的湖人实在无力吃进后者2年1800万的垃圾合同。精明的库普切克随后多方斡旋，想把第三方拉入这池浑水，为高薪低能的托马斯买单，但谁也不肯做这个冤大头，湖人只得忍痛收手。

另外那些买家就更不用说了。他们要么光打雷不下雨，只停留在吆喝阶段，要么是想白捡的主儿，拿出的筹码难入国王法眼。于是，阿泰斯特交易这事就搁置了下来，也就有了火箭的黄雀在后，暗度陈仓。

拖油瓶：旧社会妇女改嫁，把与前夫生的子女带至新夫家，这些子女俗称拖油瓶。后引申为“累赘”、“多余物”。——笔者按。

休城版BIG 3

自从那次火箭与国王不欢而散后，在阿泰斯特争夺战中，那些积极分子就不再把火箭列为竞争对手。5月份，也就是阿米克预测阿泰斯特将落户达拉斯时，他供职的报纸还顺便列举了其他四支可能得到阿泰斯特的球队，分别是湖人、勇士、热火和尼克斯。

不能怪别人鄙视火箭。火箭大老板亚历山大是联盟中出了名的铁公鸡，他不像多兰、库班那样出手阔绰，砸钱上瘾，想让他一把掏出几千万美元，收购一个场外麻烦不断的刺头，不啻于剜他的肉抽他的血。何况有姚麦的两纸大合同，火箭的薪金条件也不允许——彼时阿泰斯特有可能成为限制性自由球员，需要拿大把美元来买。即便是后来国王有意向交易阿泰斯特，这似乎也很难和火箭扯上边，莫雷根本不舍得拿有成色的球员当筹码。

就连火箭论坛里的网友也不对阿泰斯特抱有幻想，认为莫雷打造三巨头的承诺只是虚与委蛇。有人甚至打趣，能把兰德里、穆托姆博等球员留下就是“伟大（great）”的胜利。莫雷也很配合，果然依球迷们的“计划”行事。就在勇士、快船、76人等队挥舞着巨额支票把交易市场搅和得风生水起时，火箭依然不紧不慢，小打小闹，只用低廉价格招来1996年扣篮大赛冠军、白人射手布伦特·巴里。甚至，当阿泰斯特在7月15日突然跳将出来，主动对火箭示好，表示愿意追随恩师阿德尔曼时，外界也只把这事当段子讲，因为阿泰斯特的话向来不靠谱，说不定这只是他醉酒之后的疯话。是啊，火箭拿什么去打动国王？毕竟，像湖人那样空手套白狼，不费一兵一卒就俘获加索尔的战役百年不遇。

但很显然，所有人都低估了莫雷的远大志向，或者说，这位麻省理工的高材生演戏足够逼真——实际上，火箭管家一直在紧盯自由市场，为打造总冠军阵容而努力。只是，与其他球队卖弄造势，生怕别人不知道迥异，莫雷更像一个地下工作者，他的采购尝试都是秘密进行，鲜有人知晓。莫雷曾经亲赴南加利福尼亚，与马盖蒂接洽，他的采购单上还列有迈克·米勒、德尔菲诺、柴尔德里斯、皮特鲁斯等一帮即战力很强的球员。至于莫雷有没有与国王商洽交易阿泰斯特事宜，我们不得而知，总之结局是火箭笑到了最后，他的成功选人史上又添光辉一笔。

7月30日，平地里一声惊雷，火箭终于打捞住一条大鱼。对，这条鱼就是阿泰斯特。一联盟内部人士率先透露了这桩劲爆交易，随后ESPN、美联社、《篮筐世界》、《休斯顿纪事报》和《萨克拉门托蜜蜂报》等主流媒体相继证实了这条消息。这笔买卖此前毫无先兆，以至于同行们得知后都觉得“难以置信”，就连向来不苟言笑，老是一副苦瓜脸的杰夫·范甘迪都惊讶得忘乎所以，“天呐，我真希望自己仍然是（火箭队的）主教练。如果我有机会执教他，我情愿把他从萨克拉门托背到休斯顿。”大有篡权之意。遗憾的是，我们看不到波波维奇闻听此消息后的面容，想必扭曲到变形了吧？因为他的球队也追逐过阿泰斯特。湖人打劫加索尔时，这位铁帅就曾气得抓狂。

这笔交易完成得如此急促，连麦蒂和姚明两大核心都被蒙在鼓里。“如果交易成真，这正是我等了11年的事情。”麦蒂难掩兴奋，“把那个天才（阿泰斯特）放进球队，我们能和任何一支球队掰手腕。”姚明更是没有丝毫心理准备，否则他会打好欢迎草稿，不至于说出那么鲁莽的话，“希望他（阿泰斯特）不要再打架。”当然，这只是文化差距带来的误会，阿泰斯特并不介意，还说“姚明让我跳楼，我也干。”

好了，不去追究乔纳森·费根们的失态了。总之，休斯顿版的BIG 3已然蔚然成型。而且与奥拉朱旺、皮蓬和巴克利那样的暮年勾结不同，姚明、麦蒂和阿泰斯特正值当打之年，这是他们携手开拓大场面的绝妙机会。至少从纸面上分析，新版火箭不会惧怕任何一支球队，具备了腾空的可能。ESPN专家克里斯·布鲁萨德借休城构架起三巨头的东风，列出了自己心目中的联盟10大三巨头，姚麦+阿泰斯特名列第四。对此，休斯顿球迷很不服气，他们在《韧性之城论坛》搞了一项投票活动，结果休城BIG 3以72.94%的得票率豪居榜首。小范甘迪的强队排序是火箭、凯尔特人、湖人……专家马丁·伯恩斯最新一期的球队战力榜上，火箭屈居次席，末了他还解释了一番，“考虑到阿泰斯特的脾气，我暂且不把火箭排在首位。”

必须承认，市场经济下，任何一笔买卖都存在赔钱的风险。阿泰斯特是刺头，三巨头的出手权如何分配？三人能否产生化学反应……在表面风光的背后，火箭的确存在一系列隐患。但这一切的一切都是X，已知的是，绿色三头怪树立了一个成功的范式，火箭至少给球迷们带来一丝憧憬，几许期待。正如阿泰斯特在电话记者会上的表态，“姚明对位加内特或者加索尔，麦蒂对付科比或者皮尔斯，奥多姆和雷·阿伦交给我，伙计，你自己去做这道算术题吧。”至少，火箭球迷无限期待这样的对位大战。

阿泰斯特有一点说得欠妥，NBA球队之间的较量从来不是简单的算术题。但当下，却只能以数学思维去考量，剩下的疑惑，交给实战来回答。（已发表于《篮球俱乐部》）

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