“中国人的机会”(Chinaman's chance) ，意思为根本没有机会。

这条成语可追溯到十九世纪早期，彼时，在美国的中国移民，被安排到矿上干点燃炸药的活儿，因这种活儿的后果，是灾难性的，美式英语由此便多了一个表达法：“中国人的机会”。

—— 呜呼！我中华血肉同胞，血肉化为齑粉，金子却为他人所得，苍天有眼，我当把你的眼戳瞎！

据说，这个成语可能还有另一个典故，即1849年的加州淘金热。淘金热的消息在中国扩散得很慢，当中国的投机者到达的时候，所有的好矿都已经被占了，中国人只能到人家开采过的或者不要的矿上去碰运气。因此，“中国人的机会”意味着：在奇迹明明不可能发生的情况下，还要去争取成功。

值得采信的，是第一种说法，因为这种说法，流传更广。事实上，这个成语及其关于点燃炸药的典故，还是一个美国人方才打电话的时候谈到的。

我细心地问，“中国人”不是 Chinese 吗？为什么这里说成 Chinaman 呢？

朋友说，因为那时中国人是被歧视的，所以用 Chinaman。

我惊讶，只听说 Chinese 这个词有歧视的意思，难道 Chinaman 也有贬义？

朋友分析说，Chinaman 带着轻侮的意思，大概是因为，那时的人太不把中国人当回事了，以至于轻慢得连很小的语法变换都懒得做，于是马马虎虎在 China 后面加个 man，就算中国人了。

我说，这个词现在还有人用吗？

朋友说，没有听到过，现在用 Chinaman 这个词，是非常失礼的。“中国人的机会”(Chinaman's chance）这个成语，已经成为历史。

哦，原来是这样！我虽然感觉 Chinaman 不是个正规的英文词汇，但是总觉得这个词更好呢，原来是误会。我感觉有不少人在用这个不正规的表达法，听起来，好像还挺适合做网站的名称的呢。

我立即动手搜索了一下，果然发现了一个网站，讲的是中国武术，看来还是一家德国的网站。我想，有空的时候，得写信好好抗议一下，希望他们改掉这个名字。

我以前一直觉得 Chinese 有贬义呢，没有想到 Chinaman 更难听。

我打破砂锅地问，Chinese 到底有没有贬义？记得以前看过一篇文章，说一个韩国人的小孩为自己是 Korean 而自豪，小东西很看不起中国的小孩，说 Chinese 这个词是贬义的。

朋友不以为然地说，那是韩国没有教育好人民，他们自欺欺人，在美国，一个家庭来自什么国家，并不值得吹嘘，因为这早就不是什么时髦的事情了。

关于“中国人的机会”(Chinaman's chance)的出典，参见维基百科：

http://en.wikipedia.org/wiki/Chinaman's_chance