“中国人的机会”(Chinaman's chance) ，意思为根本没有机会。

这条成语可追溯到十九世纪早期，彼时，在美国的中国移民，被安排到矿上干点燃炸药的活儿，因这种活儿的后果，是灾难性的，美式英语由此便多了一个表达法：“中国人的机会”。

—— 呜呼！我中华血肉同胞，血肉化为齑粉，金子却为他人所得，苍天有眼，我当把你的眼戳瞎！

据说，这个成语可能还有另一个典故，即1849年的加州淘金热。淘金热的消息在中国扩散得很慢，当中国的投机者到达的时候，所有的好矿都已经被占了，中国人只能到人家开采过的或者不要的矿上去碰运气。因此，“中国人的机会”意味着：在奇迹明明不可能发生的情况下，还要去争取成功。

值得采信的，是第一种说法，因为这种说法，流传更广。事实上，这个成语及其关于点燃炸药的典故，还是一个美国人方才打电话的时候谈到的。

我细心地问，“中国人”不是 Chinese 吗？为什么这里说成 Chinaman 呢？

朋友说，因为那时中国人是被歧视的，所以用 Chinaman。

我惊讶，只听说 Chinese 这个词有歧视的意思，难道 Chinaman 也有贬义？