陶然亭公园里的瑞像亭，矗立在公园东北角的小山上，与西南角小山上的一览亭遥相呼应，而瑞像亭则是陶然亭公园的最高点。瑞像亭的北侧是几栋商品住宅，似乎是侵占了公园的地界建设的，与周围景观极不协调。

    瑞像亭居高临下，俯视着公园。亭子脚下的小山，相连着一条连续不间断的人造小山脉，一直通向北门。亭子的平台不大，四周用花墙围绕，平日里亭子里游人不多，遛弯的人寥寥无几，因此很安静。瑞像亭的亭额朝南，大概符合中国北方建筑坐北朝南的习俗。

    其实，瑞像亭是一座具有九百年历史的金代古亭，从现在位于北京南横街街的圣安寺遗址搬迁至此。据《光绪顺天府志》记载：“圣安寺，金刹旧址也，在圣安寺街。金天会中，帝后岀金钱为佛觉大师，晦堂大师营缮，皇统初，赐名大延寿寺。大定三年。命晦堂主其事，内府出重帑以赐。六年，新堂成，崇五仞，广十筵，八月朔，作大佛于寺，以落成之，七年二月，诏改寺额为大圣安。向有金章宗，世宗及李宸妃像。又元中统初，迁祖宗神主于寺。今久无考。唯存栴檀铜佛像，乾隆年间移奉宁寿宫，其寺在明改为普济。乾隆四十一年发帑重修，内为天王殿，次为瑞像亭，中为大雄宝殿，额俱御书。有碑二，在瑞像亭内：其一，前刻栴檀佛像，像有诸表臣记，后刻达摩祖师像有李言恭赞，其一，前刻观音像，后刻关圣像，俱勒万历己丑八朋字，又万历十八年碑一，张寿鹏撰”。经过明清两朝的维修，这座金代古寺至清朝末期，依然完整。在乾隆年间的重修时，寺内原有的三尊三世佛，俗称西方三圣，移到静明园供奉。

    建国以后，圣安寺改为私立圣安小学，后为宣武区南横街第一小学、宣武区少年科技馆。而寺内的瑞像亭移到了陶然亭公园加以保护。特别是经历文革毁损，失去了文物保护价值，圣安寺降为区一级保护单位，据说准备建成遗址公园。北京城建都始于金中都，目前仅存的金代建筑遗存只有卢沟桥和圣安寺了。

    瑞像亭的“瑞像”出处是什么？为什么金代皇朝要将这样一座亭子建在圣安寺？在【梁高僧传卷二鸠摩罗什传、四分律行事钞资持记卷下三之二】中记下了这样的故事。一位叫做鸠摩罗炎的印度贵族青年，出家当了僧人，翻山越岭到了龟兹国（今天新疆的库车），被国王迎为国师，与国王的妹妹生下了鸠摩罗什。鸠摩罗什背负着父亲从古印度拘睒弥国请来的栴檀（檀香）佛像，一路跋涉，来到位于长江之滨的扬州，奉置于龙光寺，世称龙光瑞像。

    以后，在皇家的重要寺院里，供奉瑞像，也就是佛祖的像，也就顺理成章了。为此修建的亭子，里面勒石表记，供奉佛像、达摩祖师像；观音菩萨刻像和关公的刻像，应该是历史演进的结果，也是各个朝代信奉宗教的缩影。今天的瑞像亭，近千年的历史荡然无存，只留下一个空壳子，还有带着皇家气派的油漆彩画，供世人凭吊，成为纳凉观景的去处。