出发之前，我已多次想象抵达美国后的情形，庞大的机场，人潮涌动，到处是出口与进口，让人路径难辩备感茫然，我就象一只愚蠢的兔子蹦达在人流中，看不见接我的人，语言的障碍又让我无法向人打听有可能寻找的方向，我陷入绝境……

    与此同时，我还有另一种想象，这更让我不寒而栗，我被海关视为可疑对象，予以扣押，结果无论如何解释对方一概不懂，一副凶神恶煞的模样瞪视着我，仿佛我真是一位恐怖分子。也许朋友们会认为我的想象是在小题大作，我须要予以说明的是，我的一位声名显赫的朋友就被美国人在机场“扣押了”近六个小时，而且还被要求接受身穿内衣的检查，由于语言不通，双方僵持了很久，只到请来了一位华裔警官认出了他，才算解围。这事让我心生恐惧，如果是我遭遇此事呢？长了一张令人陌生的面孔的我，将会面临怎样的命运？

    但事实是我顺利过关，美国人的客气让我感到了温暖，而且当我走出机场关口时发现，出口处的空间显得格外狭小，甚至简陋，完全不是想象中人头攒动的美国机场，这个庞然大物似的帝国居然以这么个模样展示在我的面前，着实让我惊讶了。

    我向手持我名字的人走去，我向他发出微笑，我说我就是王斌，他倒是一副大大咧咧的样子，和我握了握手，带着我离去。我笑说，一看到你手中的这块标示心头的一块大石头咣当一下就落地了。他也笑了。我们向停车场走去，没有多少人，这里显得十分安静，停车场就像是一座废弃的工地，空旷而了无生气。这是美国吗？我不禁在心里发出疑问。我开始恍惚了。

    坐上了朋友开来的凌志车，开始驶向公路。我的这位刚认识的朋友叫谢元，他是位典型的北京人，有种爷们气，一看便是凡事不吝的那类人。美国对于他来说显然已是家常便饭，他已然很自如地融入了这个环境，所以他对我的惊讶也不表示出大惊小怪。他说其实我不必过于紧张，美国也就这么回事。我听着，目光仍在好奇地巡视着这个陌生的地方，可到目前为止我仍没有感到帝国的气息，好象一切都是庸常的，完全没有新奇之处，我的恍惚开始在加强。

    谢元告我，他的家在离这里一个多小时路程的新泽西。如果堵车就得多点时间，因为今天是星期六，他说。可路上一点也不堵，一路畅通。我们要经过一个铁架桥了，远远望去，铁架桥耸立在蓝天之下，有一种如梦如幻的感觉，这让我觉得有些异样了，我的情绪开始兴奋起来，它让我觉得这才有点美国的意思了。谢元说，现在是纽约岛，过了铁架桥就是新泽西的地界了。我没说话，我在欣赏着姗姗来迟的美国“味道”。

    到达谢元家了。他家是一座联体别墅，周围的环境美丽之极，能听到鸟鸣声，可就是看不见一个人影，这里是一个规模不算太大的别墅群落，所有的房子几乎是一个模子复制下来的，房子之间的间距不算太密，到处都是绿色的草坪和树丛，空气中开始弥漫出青草的芬香，这香气让人陶醉。在此之前建国已来过电话了，谢元告他已接上了我，建国说，他刚下课，正在赶往新泽西。建国所处的位置是德阿华，那里隶属于另一个州，据说新泽西正好处在德阿华和纽约之间。

    放下行李，谢元说建国到新泽西还要有段时间，路途挺远，我们先去看看普林斯顿大学，他说那里非常值得一看，客随主便，我当然乐得接受，何况这所大学我如雷灌耳。

    在到达普林斯顿大学的途中，谢元将车停住了，他说这里也值得一看。我下了车，立即被眼前的景致迷住了，这里是一个方圆不大的湖泊，湖对岸是一片郁郁葱葱的小树林，而我所处位置的下方，则是一片自然生长的草丛，我顺着草丛往下行，抬眼望去，不远处，是一座由木桩搭建起来一直延伸至湖中的小桥，说它是桥似乎又不是，因为它并未跨建至湖的对岸，或者说，它仅是造型别致的码头？它就象是一个匠心独运的艺术品，浑然天成地静卧在湖泊之中。能看见几位悠闲者在桥上垂钓，就象一首诗。很快，有喧哗之声从湖中央传来，还有整齐的号子声，我侧脸看去，有三四条划船，正在快速地驶来，每条船上分两排坐着年轻人，由站在中间的一位同样年轻的人挥手指挥着，他们有男有女，身体在有节奏地摇摆着，整齐划一地划着船桨。那个号子声就是从他们口中传出的。谢元说，这些人是这里的大学生，他们在进行划船比赛。我听着，心里有些激动，我想起了我童年和少年时代，我也曾荡起过双桨，那个记忆好象已然久远，甚至淡忘，可他们却唤醒了我。

    我又坐在谢元的车上了，我还深深地沉浸在那个“纯洁”的感动中，穿过了几条马路，就是普林斯顿大学了，让我没有想到的是，普林斯顿大学就矗立在马路边，沿着马路就能一目了解地看清大学的外围，它掩映在绿色的树丛之中,建筑式样是别致的，由一块块岩石砌成，散发着一种特别的古典味道，仿佛由此能嗅闻到书卷的香味。我们沿着普林斯顿转着圈，感受着由它散发出来的气息，这气息让人对知识有了一种久违的亲近感。我喜欢这种感觉。

    回到谢元家时，建国也正好赶到，他一路风尘的模样，让我十分感动，都是为了我，朋友们不辞辛苦，让我不知该说着什么，我知道自己不值得朋友如此厚待，心里只有感激。不一会儿刘研也到了，她是谢元的爱人，性格属于风风火火的那类,一看就是位干练之人,她和谢元都是歌唱家，他们在美国已经呆了十七年了。

   谢元两口子表现出北京人特有的豪爽(刘研属于南京人,可性格已经完全北方化了)，他们执意让我们留下一块吃顿晚餐，刘研说她知道有家泰国餐厅味道正宗，我们应当去品尝一下，我无法拒绝，主人的盛情只能从命。

   泰国餐厅生意红火，人山人海，嚣闹之声震天动地，这情景和国内如出一辙，仔细瞧去，果然这里的面孔多是亚洲人，难怪会有“熟悉”的感觉，我又恍惚了。正吃着，两位操着上海口音的中年妇女出现了，她们热情地和刘研打着招呼，并赞扬她们的演出成功，从她们的口中我才了解到，刘研和谢元，昨晚成功举行了一场音乐会，她们的演唱博得了观众的热烈欢迎。谢元和刘研在当地华人圈中是首屈一指的名人，这里的华人几乎都认识或知道他们俩。这顿晚餐刘研点了很多菜，她想让我尝遍这家餐厅的拿手“节目”，可惜我的胃口不佳，结果浪费了很多，让我心生愧意。

    我和建国开始踏上奔向德阿华的路途之中，天色已暗，下起了淅淅沥沥的小雨，路面上的车辆稀小，很有种恍然隔世的感觉，建国说可能要走二个多小时，他说，你累了，你可以先睡会儿，我说不累，可是眼皮却在不自觉地打架，不由自主地渐渐进入了梦乡。