1986年12月10日，维赛尔在接受诺贝尔和平奖时的发言中指出：

当人类的生命受到威胁时，当人类的尊严受到践踏时，国界就无关宏旨，我们不能因为事情敏感（此处“敏感”应该是指涉及所谓“国家内政”，引按）而有所退缩。每当有男人和女人因种族、宗教和政治岐见而受到迫害时，那个地区、那一时点——就应该成为全世界关注的焦点。

世界上有多少非正义和苦难在呼唤、要求我们关注：饥寒交迫、种族主义、政治迫害——比如智利，又比如埃塞俄比亚——在极左分子或右派分子掌权的许多国家，关押着许多作家、诗人和囚徒。