这两天在洛杉矶，正赶上JPL一年一度的对外公开日，朋友小奇又正好在那里工作，就凑热闹去看看。

JPL（Jet Propulsion Laboratory，喷气动力实验室）是美国航天局（NASA）下属，同时又是加州理工学院的一个机构，著名的火星登陆车和木星、土星探测器都是这里的研究项目，在美国也是鼎鼎大名。每年对外开放一次，一方面为普及科学知识，一方面为争取公众支持，以便从国库拿到足够的经费——搞航天活动可是个费钱的事。

为了这个开放日，JPL各部门都摆出了自己的展厅，用模型、图片、电视片突出自己取得的成就，也用小实验的方法介绍科学知识，再加上摆摊卖纪念品的、卖食品饮料的、发介绍材料的，一片盛况，要在我们中国，大概就可以叫“科技庙会”。如果不怕排队，还可以用天文望远镜观察太阳，或是看机器人表演，真要是呆上一天，还真能学到不少东西。

来人不少，其中相当一部分是孩子。他们好奇心强，对宇宙之谜充满幻想，热情之高可以从他们的脸上看出来。他们还是《星球大战》和《星际旅行》一类影视作品的最大爱好者，最奇怪的是，那些我们觉得不着边际的所谓“科幻”作品，竟然真的成为美国少年的科学启蒙之作，据说MTA的高才生中绝大部分都是当年的《星际》迷和《星战》迷。

科普和科幻，这种潜移默化的力量其实不可小瞧。相比之下，我们对孩子的教育则是伦理太多，科学太少；实务太多，幻想太少。