近些年来,我国电信用户数已经雄居世界第一宝座。从用户数量来看，我国3家运营商的用户数量都可以进入全球运营商前列，但运营商的用户数量统计却存在一个我国电信业界半公开的秘密，即所对外公开的用户数量与运营商内部掌握的用户数量存在很大差距，而且各家运营商统计口径也相差悬殊，这种数字游戏的背后到底是什么？

对于任何一家运营商而言，基本上可以通过网间互联互通信息大致掌握对手的用户数量的信息，如另外一家运营商当月通过网间互联互通打过来的用户数号码是80万，一般可以大致估计这家运营商的当月活跃用户数基本是100万左右，因此各家运营商私底下都大致了解对手的实际用户规模。

以移动、电信、联通的几个业务为例子，中国移动对外公布的移动业务用户约4.7亿用户，但根据两家竞争对手网间掌握的实际情况，其实际移动用户规模大约是近7亿用户，为何中国移动将用户数字主动缩水约2亿？再如中国电信和中国联通的固网（包括小灵通）用户数量为何下跌速度如此之快？而中国电信和中国联通对于C网用户数的纠纷更令外界不明就里。

与收入核算有国际财务标准不同，运营商的用户数没有核算体系，运营商基于自身的发展策略，自己定口径，这样造成运营商统计口径相差甚远。对于中国移动而言，在很多地方将十几元到二十元ARPU值的用户不计入用户数量，主动将用户数规模缩小，除了有避免非对称管制的因素外，也可以将ARPU值提高，因此可以奇怪的看到，虽然近些年移动资费大幅降低，但移动用户ARPU值却在上升，这受到资本市场的欢迎，同时对市场的印象是移动所占高端用户比例很高，实际上除去人为因素，其ARPU值和高端用户比例与对手相差不大。

对于中国电信和中国联通而言，近几年业务发展困难，尤其固网不断萎缩。为了缓解资本市场压力，电信和联通采用的用户统计口径要比移动宽松，甚至将欠费数个月的用户也计算在内，这正是导致交接的CDMA用户大量缩水原因，同时一些地方公司领导为了弥补收入缺失困境，人为拔高了用户统计数量，尤其小灵通用户数存在一些水分，重组后这些水分很快不得不挤压。

从另外一个方面看，营销力量和方式的差异也是造成用户数统计存在差异的重要因素。中国移动主要是依靠社会渠道营销，凭借多年的经营和超强的资金势力，中国移动垄断了全国大部分社会渠道，独家控制大量卖场和许多繁华街道代理店。由于资金富裕，中国移动通过控制代理佣金水平，运用各种排他或变相方式，迫使代理自身业务的代理商不得同时代理竞争对手业务，并组织将对手代理点一一策反，这实际成为曾导致中国联通败阵的重要因素。时至今日，这仍然是中国移动强力掌控市场的关键力量。显然这不得不说是一种涉嫌不正当竞争行为，但在国内电信行业监管无力的背景，这种策略非常实用。

由于中国移动在渠道上的强力控制，使中国联通和中国电信营销渠道上不得不更多依赖自身渠道，但自身营业厅毕竟点少、成本高，在急于取得市场突破下，两家运营商的各地公司都纷纷祭起一件我国电信行业的传统“法宝”，就是有些“恶名远扬”甚至令员工痛苦不堪的全员营销，让每个员工都背上发展用户的营销任务。但毕竟员工不都是营销天才，为了不扣工资，很多员工自己掏钱买下大量小灵通或手机卡凑用户数，造成大量虚增用户，而实际活跃用户数低，用户通信量很少。从现在电信、联通抢逼移动市场行动看，这种问题仍然存在。如果中国电信和中国联通不能在社会渠道方面取得突破，打破中国移动设立的强力防线，即使短期内用户量上升，这种发展方式将很难可持续。