佛法是哲学的棱镜

——美国宗教学者弗兰克·霍夫曼教授参访北京龙泉寺

    2012年7月7日，美国宾夕法尼亚州西切斯特大学民族研究学副主任、哲学与宗教学副教授弗兰克·霍夫曼（Frank J. Hoffman）来访北京龙泉寺，受到学诚法师的热情接待。

    师父在会谈中说：“您是多年来在研究佛教的著名学者，在西方能够研究佛教这样一个人文学科显得非常可贵，所以见到您感到特别高兴。”

    霍夫曼教授说：“能跟您们交谈，我也非常高兴，作为一个学习西方哲学的人，我感到学习佛法是非常有用的，因为从哲学的角度看问题，需要一个棱镜，而我觉得佛法就是帮助我从哲学的角度看问题的那样一个棱镜。”

    师父说：“要了解中国佛教的话，有历史的中国佛教，也有现实的中国佛教。历史的中国佛教在典籍上面可以了解，也只能从典籍上去了解，而现实的佛教可以到具体的一些寺庙里面去了解。现实的佛教和历史的佛教也是有关联的，但是我们也在做努力，如何进一步来调试同社会的进步与发展的关系。

   “我们现在的出家人，都是根据佛陀的教导和戒律的要求来生活的。所以这种出家人的生活是传统与现代最完美的结合。寺庙里边的僧侣，大家都是一辈子住在一起共同生活，这可能是世间上其它的领域中不多见的。这些庙里边的僧侣为什么能够几十年、一生在一起同吃同住，一起学习、修道，做这些弘法利生的工作？这里边就有着佛陀的智慧和慈悲的精神。因为有慈悲，所以彼此之间能够很好地相处；有智慧，就能够善巧地去处理各种存在和发生的问题。当然大家最主要的还是有信仰方面的终极的追求，所以现实生活中的一切困难就不在话下。”

    师父请客人品茶，并意味深长地讲到：“茶叶两边都是有齿的，跟一般的叶子不一样，茶叶的叶脉没有到边缘，不到边缘就收住了，所以茶叶摘下来就能够泡茶喝，里边有很多的营养，如果不是这样，就没有这种效果。”

    霍夫曼教授说：“我对东方的文化一直很感兴趣，而美国的宗教学者们更感兴趣的是中国人是如何将传统的佛教与现代的实现方式相结合的。”

    师父说到：“佛教传到中国后，能够和茶、绘画、音乐相结合，同样如此，佛教在现代社会也应该要同现代的文明相结合。”

   下午，霍夫曼教授为僧俗二众做了一场题为《佛教哲学要义》的演讲，谈到了他对梵文与巴利文原始佛教典籍的一些研究心得，并和大家进行了交流。霍夫曼教授谈到，佛教中讲的信心有三个层面，始信（愿意来听闻、了解，相信会受益），道信（修道路上的信心，还有疑惑，还在探索）和证信（获得证悟之后的完全信心）。而佛教也特别重视人的理智，提倡“自依止”，要人们从自己的见闻觉知中去体悟，因此念力的培养很重要。另外，对众生的慈心则是佛法的另一个要素，关联佛教的伦理与戒律。