在今年奥斯卡提名前的美国各大影评人协会奖中，曾经有一部影片似乎风头强劲，在最佳影片、最佳原创剧本、最佳男主角等奖项上，屡屡获得提名或获奖，演员伊桑·霍克，更是一度被媒体认为是奥斯卡影帝的有力竞争者。但是，结果却是虎头蛇尾，在奥斯卡上，只获得了最佳原创剧本一项提名，并最终颗粒无收。文艺气质的伊桑·霍克更是没有得到评委青睐，连入围的资格也没有得到。

有评论将这部影片归入惊悚片的范畴，这恐怕是一个彻底的误会。伊桑·霍克在片中饰演的是一位孤僻的问题牧师托勒，由于儿子在美国海外战争中丧生，他在婚姻因此而破裂后，放弃了军队牧师的身份，来到一座小镇上的第一归正会教堂，“过一天日子撞一天钟”，过上了半隐居的生活。影片并没有交代太多的背景内容，但是他执拗的性格、病态的身体、酗酒的习惯、甚至是设定期限的日记，都显示着生活创伤带给他的巨大影响，或许，他自身的问题一点都不比向他寻求忏悔与帮助的信徒们少。

问题的存在，意味着迟早有爆发一天的可能，而这个导火索便是一名叫做迈克尔的极端环保主义者。迈克尔夫妇刚搬到该教区不久，妻子玛丽已怀有身孕多月，但是，迈克尔不同意将新生命带到这个他已看不到希望的世界上来，于是，玛丽找到托勒寻求帮助。然而，在几次谈话后，迈克尔却选择了自杀，并事先通知托勒来现场“见证”。这一事件极大地刺激了托勒，在教会为纪念教堂250周年庆而寻求污染企业赞助时，他更是再也无法忍受下去，决定“继承”迈克尔的遗愿，充当人体炸弹在庆典上警醒世人，报复无良企业家、政客和教会上层。

这样一部带有宗教色彩的影片，就欣赏人群而言，还是比较小众的，这可能也是它在影评人协会评奖中受宠，在更商业化和世俗化的奥斯卡上铩羽的原因吧。不过，尽管对于电影的内容我并未欣赏更多，尤其是后半段极端和略带玄妙的情节；但是，对于伊桑·霍克的演技，我还是赞赏的。已经步入大叔年龄段的他，褪去了青春的夺目，更适合演绎托勒牧师这种内心深沉、情感复杂的人物。