在2013年的台湾金马奖颁奖礼上，名不见经传的新加坡导演陈哲艺，携其长片处女作《爸妈不在家》，上演了草根逆袭变凤凰的好戏，一举擒下最佳剧情片、最佳原创剧本、最佳新导演和最佳女配角四匹金马，另兴奋而年轻的陈导在连续三次上台领奖后，几乎不知道再说什么感言。而该片的辉煌，也让金马奖华丽转身，演变为真正意义的华语电影奖。 
    大多数创作处女作的作家和导演，都会从自身的生活经验中找取题材和故事，也因此会在作品中体现更多的真诚与真实。这部以1997年东南亚金融风暴为背景的影片，也融入了导演自身的经历，借助一个家庭的艰难，折射出更多的社会问题。在影片中，金融风暴并不是主角，而只是引发所有问题暴露的导火索，导演的关注点更多地还是停留在家庭中的各种人际关系上面。 
    片中的一家三口，各有问题。父亲因金融危机而失业，却选择了隐瞒家人；母亲再度怀孕，情绪上十分不稳定；儿子是一个调皮鬼，整天在学校惹事。缺乏沟通的三个人，把各自的问题都限定在自己的空间里，但情绪却逐渐跑出这一限制，潜移默化地影响着彼此的关系，令家庭中充满着紧张的气氛。片名《爸妈不在家》，也便是对主人公这种疏离情绪的一种说明。 
    随着菲佣泰莉的到来，这种原本“平衡”着的关系被逐渐打破。起先，儿子家乐与泰莉十分对立，甚至对她各种捉弄，但是，随着彼此在一起时间的延续，以及泰莉不卑不亢、讲道理的态度，家乐与泰莉的关系渐渐融洽起来。然而，母亲面对自身位置的“被替代”，心情日渐低落，新的矛盾又在生成。 
    金融危机的影响日益深入，父亲再失业、投资股票亏损、母亲被骗，令一家人的生活陷入新的窘境，最终，只好辞退泰莉。此时，一家人已经捅破了彼此隐瞒的那层纸，情绪爆发后，无论他们是否准备好，终将还是要一起面对生活。《爸妈不在家》没有跌宕起伏的剧情，只有对艰难生活的忠实纪录式展现，其镜头语言的表达回归到现实主义的传统，质朴而舒缓，没有任何的修饰与渲染，或许这也是它在戛纳电影节上赢得金摄影机奖的所在。