按照民间说法，元宵节之后，这年才算过完。但我，正月初九那天，已经踏上出差的旅途，而且，要飞越重洋，“背井离乡”。

这是一次推迟的出国之行，也是一次提前的行程。说推迟，自然是因为去年底发生的孟买恐怖袭击，让这次本来在一周多后于新德里召开的国际会议推迟，并最终将地点换到了菲律宾的马尼拉。讲提前，是因为本来今年9月份就有一次例行会议在马尼拉召开，于是，我提前7个月登陆那方岛国。

2月初的上海，阴雨中还有些寒冷，而海那边马尼拉的气温在22度至29度之间，于是，出行最麻烦的一件事就是穿衣。一早从上海出发，我是皮衣、毛背心加棉毛裤、牛仔裤，等到浦东机场，就已经在空调的“高温”中卸去毛背心和棉毛裤，轻装上阵。

马尼拉至上海，只有3个小时20分钟的飞行时间，而且两地还没有时差，所以，除了语言，这次出行就有点像是去了深圳或海南。

等航班着陆马尼拉，让我惊讶的是，这个机场可真小。我以为，这里毕竟是亚洲开发银行等区域性国际机构的所在地，但其机场却如国内中等城市几年前的状况一般，而且，从行李提取处出来就直接出了机场，还真是方便。

和往常一样，我预订了酒店的接机。在我还在等着取行李时，机场已经广播了我的名字，让我去“柜台”等待。原来，这里不像其他地方那样，由酒店派人举牌接机，而是在机场外设有一个供所有酒店接机的柜台，由机场工作人员通知酒店的司机从机场外的停车场进来接人，很独特的安排。

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机场外，就是拥挤的街道。准确地说，这里属于大马尼拉的范畴，但又是区别于小马尼拉的一个城中城，是一个叫做Makati的“市”，或许和国内市中的“区”差不多。一出机场，街道两边的房屋都很简陋。真是让我和头脑中马尼拉的概念对不起来。