应该声明，我不懂艺术。在我眼里，艺术就是舒服的感觉，无论眸中、耳中还是心中，所以面对艺术，我不会附庸风雅，只求心旷神怡。

油画：

陈丹青对当前的画界应该是不太满意的，可能，这也是源自他对美术教育之教条的不满。的确，艺术是需要灵性的天赋与历练的，即便教，也只能是师傅带徒弟式的心领神会，而非包含政治与外语的大堂通授。

有鉴于此，在《退步集》中， 陈先生反反复复强调了观赏绘画原作的重要性。日前，去上海博物馆，观赏来自纽约大都会艺术馆的52位当代著名画家的画作。赏罢，确有一种不同于观赏印刷版的震撼。以我这个外行来看，原作应该是体现有画者的思想且汇聚着画时的情境的，因此，原作总有着赝品与印刷品所缺乏的生动与灵性。

跳出绘画，在其他领域的学习与探究，也同样应该尽可能去接触“原作”，否则以讹传讹，只能是歪嘴和尚念错了经。

建筑：

在《退步集》中，陈丹青以外行自居，以城市为题，表述了他对城市建设的思考。在陈先生看来，建筑是承载与传递城市历史的产物，因此，妥善处理历史建筑的保护与城市的发展非常重要。或许，在他的眼中为了发展而在进行中的城市拆迁，已经到了背叛历史的程度。

我们应该是一个重视历史的民族，但是，百多年的革命与现在的事实，又确实表现为我们为了有区别的改变和眼前的利益，在迅速地告别历史，甚至是毫不留情地清除历史的痕迹。诚然，经济发展的压力迫使行政官员把发展作为第一要务，是可以理解的；社会上对摆脱贫困而压缩现代化进程的普遍渴望，也是可以理解的。但是，作为城市历史记号的建筑一除而不得还的道理，是否更应该得到理解。

我们都喜欢很多欧洲城市注入我们内心深处的那种优雅与高贵，但我们忽视了那是历史积淀的结果。莫非真要等到我们明白时，只能面对照片伤感地回忆？

摄影：

在一个圈子概念浓重的艺术界里，陈丹青该是一个没有门第观念和帮派界定的人，在这一点上，他有些与另一个另类的上海男人韩寒有着共同点。或许，这也应证了他们想表达的内容，时代、地域甚至还有技巧和手段，都不应该是划分什么的标准，所有真正的作品都是在以真心干净地完成的才是。理解了这一点，再看一个画家对摄影的高度称赞与认同，就不足为怪了。

陈先生不是一个守旧的人，因此，他不但对摄影接纳，而且对一切有利于艺术发展与传播的手段或方式都也接纳。不过，他的接纳并没有为前卫而前卫的态度；也可能，褪去哗众的外表与争宠的噱头，前卫才是进步的与添加了生命力的吧。

在《退步集》中，得到陈丹青赞赏的摄影作品或摄影者，无不是没有私心地完成了历史记录的，甚至在技巧面前显得有几分呆板的。这倒也是和陈先生对艺术的一贯态度是一致的。