马萨诸塞州，正式名称为“马萨诸塞联邦”，位于美国东北，是新英格兰地区的一部分。中文中，通常简称“麻州”或“麻省”。马萨诸塞州东濒大西洋。大部地区丘岗起伏，海蚀地貌与冰碛地貌广布，西北部是新英格兰高地的一部分，西北角的格雷洛克山海拔1064米，为全州最高点。海岸线曲折，多优良港湾。1788年加入联邦，为美国独立时最初13州之一。面积为21468平方公里，在50州内列第45位。首府波士顿。州名来自印第安人阿尔公金族语，意为“接近大丘陵”。马萨诸塞州是篮球运动的发源地。该州的西部斯普林菲尔德青年会学校一位叫詹姆斯·奈史密斯的学生1891年无意中发明了这项运动，并迅速地传遍全世界。该州为美国独立战争的发源地，又是独立战争的领导地区之一。

殖民前，马萨诸塞湾岸区内只有少数印第安人居住。1524年，意大利人维拉赞诺进入此海湾探险。1620年12月，从欧洲来的第一批清教徒由荷兰乘“五月花”帆船驶入普利茅斯港内登岸。1621年11月末举行感恩。这是美国“感恩节”通常为11月最后的一个星期四的由来。1730年后，马萨诸塞湾岸小镇林立，波士顿已成为大港口。1773年波士顿“茶叶党”把英国东印度公司船上的几百箱茶叶抛入海中，以抗议英国人对当地茶商所课的重税，引起冲突。1775年年初，美国民兵在康科德储存大量军用武器和军火。4月19日马萨诸塞英军司令兼波士顿长官派一队步兵去搜索美民兵军火库。不料消息走漏，当英军到达列克星敦郊野时，美国革命者进行射击。美军因牺牲8人而撤退，英军继续西进，进攻康科德。遇到强硬反抗，英军死伤达200人，最后不得不退回波士顿，沿途又受民兵截击，十分狼狈。次年英军撤离波士顿。

该州的面积虽小，地貌却很复杂。西境是塔科尼克山脉，高峰约700米左右。山脉以东是一带石灰岩高原，再东是结晶岩高原及康涅狄格河谷。河谷平原上有大片良田。康涅狄格河谷和梅里马克河谷之间是切割的高原。伍斯特市区以东为低丘陵区。大西洋沿岸是一狭带沿海平原。海岸曲折，中间是马萨诸塞湾。州内有19条大河、最著名的为康涅狄克河、查尔斯河和梅里马克河。大、小湖泊池沼达1200个。许多湖泊名称为印第安语。有意思的是，其中有一个由45个英文字母拼写的湖名，印第安语意为：“你在你那边钓鱼，我在我这边钓鱼，无人在中间钓鱼”。

该州无石油及天然气，也无重要的煤田。有少量的铁、银、铜等金属矿。建筑用的砂、砾、花岗岩块、石灰岩块产量颇富。沿海渔产丰富，主要鱼产有鳕鱼、比目鱼、鲈鱼、鲱鱼等，最重要的是龙虾。天然森林区很广。

该州是大工业之州，80%的人口从事工商业及服务业。工业以制造电子器材及机器为主。传统工业有纺织、制鞋和造船等部门。享有盛名的产品有沃尔瑟姆、塞勒姆和波士顿钟表、加德纳冰鞋、格林菲尔德刃具、斯普林菲尔德摩托车、皮博迪的皮革制品、霍洛克纸张、纽伯里波特银器和波士顿刮脸刀片。

农业以生产蔬菜、水果、乳品和禽蛋为主。科德角蔓越桔（红莓）产量占全国70%、全世界60%。沿海渔业发达，但近年来鳕鱼和龙虾因遭到滥捕而减产。渔业有衰落趋势。

全州有铁路线3000公里长。境内有8条联邦公路和8条州级公路干线，公路线5万多公里。国际机场设在波士顿。另有50多座民用机场。主要大港是波士顿，小港口有波士顿以北的塞勒姆及格洛斯特，后者在塞勒姆港的东北方。东南岸距罗德岛州很近的有福尔里弗港及新贝德福德港。

教育事业发达。州内大专院校有116所，平均每5万人口拥有一所。最著名的是哈佛大学（建于1636年）和马萨诸塞州理工学院（1861年创立）。两校都在首府波士顿市区以西的坎布里奇（剑桥）市。另外，波士顿大学（建于1869年）、马萨诸塞大学（1863年创办）也是美国著名的大学。

别名“老殖民地”或“海湾之州”。一些富有历史寓意的市镇包含有波士顿、伍斯特、韦尔斯利、斯普林菲尔德、新贝德福德、褔尔河、阿特尓伯勒、洛厄尔、莱姆斯特、欣厄姆、昆西、福雷明罕、纳提克、剑桥（是美国开国祖先以剑桥大学命名的城镇，当时希望此镇能成为跟英国剑桥市一样的大学城）、萨默维尔、黑弗里尔、林恩、塞勒姆、康科德、阿默斯特、北安普敦、霍利奥克、列克星敦、皮茨菲尓德、威廉斯敦、贝德福德、巴恩斯特布尔、法尔茅斯、伍兹霍尔、海恩尼斯、普罗温斯敦、玛莎葡萄园岛、南塔基特岛等。一些很小的市镇人口往往不到400人。

经过马萨诸塞州最高法院在2003年11月的判决，该州于2004年5月17日成为美国第一个允许同性恋婚姻的州。在实施了一系列改革之后，马萨诸塞州在2006年成为美国第一个实行“全民医保”政策的州。

哈佛大学是常春藤联盟的一员，排名全美第一，并且有三所大学是属于七姊妹学园：曼荷莲女子学院、史密斯学院和韦尔斯利学院。科技导向方面的大学则有麻省理工学院和伍斯特理工学院，还有心理学和地理举国知名的克拉克大学。位于该州靠近中西部的著名大学院校有位于先锋山谷的五大学院（圣尤克山学院、史密斯学院、安姆赫斯特学院、罕不什尔学院和威廉斯学院）。音乐学校则有柏克莱音乐学院和新英格兰音乐学校。另外还有知名的独立研究机构，包含乌兹豪海洋科学学院和海洋生物研究室。

州内不仅有着众多的高等学府，其出色的初高中教育资源也在各州中首屈一指。私立中学一般具有小班教学的优势，学生的水平比较平均，课程难度普遍较高，学校非常重视学生上大学的辅导准备工作。马萨诸塞州共有30多所私立高中，其中最闻名的当属安多佛菲利普斯学校，还有迪尔菲尔德学院、格罗顿学校、达娜豪尔女子高中、威斯顿剑桥中学和米尔顿高中。

波士顿是州最大城市，也是新英格兰地区的最大城市，位于美国东北部大西洋沿岸，创建于1630年，是美国最古老、最有文化价值的城市之一。大波士顿都会区包括萨福克县的全部和剑桥、昆西、牛顿、萨默维尔、里维尔和切尔西等城市，以及一些小镇和远离波士顿的郊区，还包括了新罕布什尔州的一部分。按照人口数量，大波士顿都会区在美国的大都会区中排名第11位。

波士顿建造在一个半岛上， 通过一个狭窄的地峡与大陆相连，并被马萨诸塞湾和后湾--查尔斯河的河口所环绕。早期欧洲移民根据这里的三座小山丘命名为三山城，后来根据移民中一些杰出人物的家乡英格兰波士顿（林肯郡）的名称重新命名。当时，波士顿的居民绝大多数是来自英国的清教徒。马萨诸塞湾殖民地最初的统治者约翰·温斯罗普发表过一篇著名的布道词，题为“基督徒慈善的典范”，认为波士顿与上帝之间存在着特别的契约。温斯罗普还带动了剑桥协定的签署，这份协定被认为是创建该市的关键文献。清教徒的道德规范在波士顿塑造了一个极端稳定、结构良好的社会。他们创立了美国第一所公立学校波士顿拉丁学校和美国第一所大学哈佛大学。直到今天，努力工作、道德正直、重视教育仍然是波士顿文化的一部分。

美国革命以后一段时期内，由于波士顿是美国距离欧洲最近的一个主要港口，因而它迅速发展了海外贸易，向欧洲出口朗姆酒、鱼、食盐和烟草，成为当时世界上最富裕的国际商港之一。这一时期，一些波士顿名门世家的后代成为了美国社会文化的精英，他们后来被称为波士顿婆罗门。1822年，波士顿得到特许状，正式取得了城市身份。

19世纪中叶，波士顿的制造业在重要性上压倒了国际贸易。此后直到20世纪初，波士顿仍然是美国最大的制造业中心之一，其中特别以服装、皮革制品和机械工业著称。从19世纪中后期起，波士顿的文化开始繁荣起来，以慷慨的艺术捐助者著称。这一时期的波士顿还成了废奴主义运动的一个中心。

1820年代，第一波欧洲移民潮的到来，人口构成开始发生戏剧性的变化。大批爱尔兰人和意大利人移居该市，截止至2013年，天主教是波士顿最大的宗教团体，从20世纪初起，爱尔兰人开始在波士顿政治中扮演重要角色，肯尼迪家族就是其中的杰出代表之一。从1630年到1890年，通过填平沼泽、海滨泥滩和码头之间的缝隙，波士顿的城市规模扩大了三倍。19世纪进行了巨大的“削山填海”改造工程。1807年开始，灯塔山的山顶被用于填平一个面积50英亩（20公顷）的池塘，后来那里形成了干草市场广场。今天，马萨诸塞州政府就坐落在变矮后的灯塔山的山顶。19世纪中叶的工程形成了波士顿南区、波士顿西区、金融区、和波士顿唐人街。1872年波士顿大火之后，工人用碎石重建了濒水的市中心地区。19世纪中后期，工人们用铁轨从尼达姆高地取来泥土，填平了波士顿西面大约600英亩的查尔斯河沼泽地。该市陆续合并了附近的市镇洛克斯伯里、多尔切斯特、布莱顿、西洛克斯伯里、查尔斯镇和海德公园。1874年，波士顿最后一次合并了3个镇，从此市区界限未再变动。

20世纪早期和中期，开始建造各种城市更新项目，包括拆除业已陈旧的西区和建造波士顿政府中心。1970年代，波士顿在长达30年的经济低迷时期之后恢复了繁荣，并带动了共同基金的发展。波士顿因其卓越的医疗服务享有盛誉，麻省总医院、贝斯以色列女执事医疗中心和布莱根妇女医院等医院在疾病治疗和医疗创新方面在全美国领先。

这里有许多联邦建筑风格的古老建筑和一些现代高层建筑混杂在一起，特别是在金融区、政府中心、南波士顿滨水地区和后湾，有波士顿公共图书馆、基督教科学派教堂、科普来广场、纽伯里街等许多杰出的地标建筑，还有新英格兰最高的2座建筑：约翰·汉考克塔楼和慎重塔楼。约翰·汉考克塔楼的近旁有伯克莱大厦（老约翰·汉考克大厦）及其醒目的气象塔。

波士顿公园位于金融区和灯塔山附近，是美国最古老的公园。连同附近的波士顿公共花园，都属于“翡翠项链（一系列环绕城市的公园）”的一部分，并且都是由弗雷德里克·劳·奥姆斯泰德所设计。主要公园还有沿着查尔斯河的河岸休闲公园，它们与海滩都靠近查尔斯镇、城堡岛，或沿着多尔切斯特、南波士顿和东波士顿的海岸线分布。最大的公园是弗兰克林公园，包括动物园、阿诺德植物园和石溪国家保留地。查尔斯河将波士顿市区和剑桥、水城以及邻近的查尔斯镇分隔开来，向东面是波士顿港和波士顿港岛国家休闲区。尼本赛特河构成波士顿南区与昆西、米尔顿2市的界河。神秘河则将查尔斯镇与切尔西和艾弗瑞分开，而切尔西溪与波士顿港将波士顿和东波士顿分开。

邦克山是美国独立史上最著名的一个古战场。老北教堂是波士顿最古老的教堂，建于1723年，竖立在教堂前的是鲍尔·利维拉的骑马铜像。法尼尔厅原由彼得·法尼尔兴建，作为市场之用，独立战争爆发前，波士顿市民即利用这一建筑物经常集会，获得“自由的摇篮”别称。如今，一楼为市场，三楼则是波士顿炮兵团本部所属的博物馆。葛兰奈莱墓地过去是市区内的杂物仓库，现已变成了公园，佛兰克林双亲、历任市长，以生于1770年的“波士顿大屠杀”的殉难者均长眠于此墓地。波士顿图书馆具有意大利文艺复兴时代风格，精致的壁画、雕刻，以及青铜的门等均值得仔细鉴赏。馆内还收藏着古籍及珍本。创立于1895年。波士顿肯尼迪图书馆是为纪念肯尼迪议员（不是总统）而建立的。是波士顿最古老的图书馆。该市还拥有几个优秀的美术馆，包括波士顿美术博物馆和加德纳博物馆、波士顿儿童博物馆、公牛与小莺酒馆（该建筑因拍摄电视剧《干杯》而著称）、波士顿科学博物馆和新英格兰水族馆。

波士顿夏天的音乐或表演活动到处都有，位于查尔斯河畔的露天表演台最为有名，台前是一大片草地，四周则是广大开阔的河滨带状公园，民众可以随意找个喜爱的角落或坐或卧，轻松欣赏表演。夏天有名的表演活动大约有百分之八十以上都是在Hatch Shell举行，可以容纳三、四万人，不会影响到附近的交通。这里的节目，除了在六月底到七月四日这一个礼拜是“夜夜笙歌”之外，每周大约有两三场表演，大多是不同乐团的演奏，也有舞蹈，每周五晚上则是固定放映电影。

波士顿还是音乐流派硬核朋克的诞生地之一。1980年代，硬核朋克摇滚组织了一次这种音乐流派的乐队荟萃演出“这是波士顿，不是洛杉矶”。当时一些夜总会都以这种流派的乐队表演著称，不过所有那些夜总会均已在城市改造时被夷为平地。1990年代，波士顿拥有顶级的第三波斯卡和斯卡朋克现场表演，著名乐队有麦迪麦迪波斯顿、The Allstonians、Skavoovie and the Epitones、Dropkick Murphys等。

波士顿红袜（俗称“袜子”）是美国职棒大联盟的创始成员之一，该队的主场芬威球场兴建于1912年，是美国四大职业运动项目仍在使用的最古老的运动场地。1903年，在波士顿举行了第一场世界职业棒球大赛，对手是波士顿红袜（当时称为“朝圣者”）和匹兹堡海盗。北岸花园球馆（旧名舰队街）靠近北站，是波士顿棕熊队和波士顿凯尔特人队2队的主场。波士顿棕熊队是国家冰球联盟的第一个成员，拥有“创始6人”的特权。波士顿凯尔特人队则是国家篮球协会的创始会员。并且在1957年到1986年获得16次总冠军，并于2008年第17次夺得NBA总冠军。还有新英格兰爱国者队、波士顿许多大学队等。波士顿马拉松是该市最著名的一项体育赛事之一，赛程长42公里，从霍普金顿到后湾的科普来广场。是世界上最古老的马拉松比赛，每年4月16日的爱国者日举行。

波士顿的许多医疗设施都与大学有关。长木医学区和麻省总医院是世界知名的医学研究中心，与哈佛医学院有关。新英格兰医学中心位于唐人街南部，与塔夫脱大学有关。波士顿医学中心位于南区，主要是波士顿大学医学院的教学医院，也是波士顿地区最大的外伤中心，是由波士顿大学医院和波士顿市立医院合并而成。

是市政当局为游人设计的观光路线，在地上用红砖和红油漆标出，串联了最古老的建筑。起点为波士顿公园，终结于邦克山纪念碑，共长2.5公里，景点十余个。具体路线可在市政厅旁的昆西市场免费索取地图。

波士顿市中心有片著名的“波士顿公共绿地”，绿地东侧的小街叫公园街，公园街南端一角，就是漂亮的公园街教堂。当地人几乎没有不知道这座教堂的，来访波士顿的旅游者也必来观赏这座教堂。教堂红砖墙，圆门厅，白塔尖。星期二早九点半，有很多到教堂参加免费补习英语的人，大家排队注册，通过简单考试，然后按成绩被分配到不同班级。其中最多的是中国人个日本人。这无疑给初到这里的外国人提供了极大便利。