天柱位于贵州东部，是黔东南苗族侗族自治州所辖。是川渝黔通往两广、江浙的重要门户，有“黔东第一关”、“中国重晶石之乡”、“贵州高原黄金城”之称。地处云贵高原东部向湘西丘陵过渡的斜坡地带，以中低山丘为主，山地丘陵占全县总面积的97%。海拔多在300至700米。地势西高东低，由西北、西南向东北倾斜。主要山脉：北有分水岭山脉，中有金凤山山脉，雄居县境中部，为湘黔界山；南有黄哨山脉，山峦起伏，峡谷，盆地相错其间，形成“山丘抱盆，盆中含丘”的独特地貌景观。位于阳寨与三穗县交界的犀牛塘尖坡，主峰海海拔1119.9米，是天柱县最高峰。天柱盆地是天柱县最大的盆地，为重要产粮区。

该地水、旱灾害频繁，尤其是夏季的暴雨、伏旱，对农业生产的危害很大。境内以侗、苗民族人口为主，少数民族占98.2%（侗族占60%，苗族占31%，还有水、布依等民族）。矿产资源有重晶石、黄金、煤、硅、钾、锰、石灰石等。重晶石矿是我国目前已探明的最大重晶石矿床，埋藏浅，易开采，可开发成钡盐系列产品。

明万历二十五年（1597年）初置天柱县，天柱未置县前为千户所，原名凤城，后改名天柱，县以城北柱石山“石柱擎天”得名。天柱夏属荆州之界僻，周属楚之西，秦属黔中地，汉属牂牁郡，隋、唐、宋为诚州（今湖南靖州）所辖，元为湖广行省武冈路绥宁县及靖州路会同边地。明洪武二十五年（1392年）置天柱千户所。

境内现有遗址、古墓葬、古建筑、近现代纪念地和纪念建筑等各类文物单位150余处。民族民间文化遗产有传统民居吊脚楼、民间工艺（竹编、剪纸、纸扎、侗家织锦）、民间艺术（侗歌、苗歌、酒歌、踩梁歌、祭祀歌、傩文化、阳戏）、民间故事（谚语、谱牒、经卷）、独具物色的宗祠群和宗祠（县级文物保护单位有 17座）、众多的石刻（石碑、摩崖石刻）。

凤城镇的景点有三星岩、龙泉井、石柱岩、钟鼓洞、观音洞、王天培亲兄弟故居、雷寨县治遗址、乐公堤遗址、杨铁山古墓、“卧雪堂”袁氏宗、乐寨杨氏宗祠、吴绍文故居、龙贤昭故居、周竹铭先生故居、“修竹庐”、紫云岩摩崖石刻（二处）、联山村图腾石柱、岩寨民族村、凤城历史文化名镇、王天培将军墓。

石柱岩坐落在城北4公里的石坪村南侧，经观音洞，上鹅飞踏，步行30多分钟即可到达，为天柱八景之首，是由天然造化、突兀于山坡之上的数座巨大石灰岩石柱组成的奇异景观。有多根大石柱，石柱高矮不一，大小各异，最高者达20余米，底粗近20米。似层层巨石累迭而成，挺拔秀丽，直撑蓝天，气势雄伟，巍峨壮观。

石柱岩周围石笋林立，顶上石块状如椅子，柱身呈海花状纹彩，石缝中草木藤葛丛生，石柱岩南侧有一块倾斜的大岩石，从这块大岩石的顶端可以攀援到石柱岩的下半腰，借助经长年累月风雨侵蚀而形成的疙瘩和小坑洼，可以攀援到石柱岩的岩顶。石柱岩的顶部相对比较平坦，由三块石头堆叠而成，可容六七人。攀达柱顶，极目远眺，四面几十里莽莽群山历历在目，天柱万亩大坝和县城全景尽收眼底，鉴江、朗水两条河流像两条玉带束于山脚。

邦洞镇有金凤山凤景名胜、乾隆主题诗碑、古银杏、狮子口、金风山地下溶洞、姜应芳故居遗址、高野郑民宗祠、邦洞小学“亘古于兹”碑、织云“将军桥”、织云（章程）民族村、地茶水青岗、邦洞历史文化名镇。

社学乡有平甫“古凉亭”、社学碉堡、善缘寺、田心寨龙王阁、龙塘治县遗址。

远口镇有吴氏总祠、远口古渡、远口历史文化名镇。

渡马乡有杨柳“龙王阁”、江东古银杏、七月二十坪歌场（遗址）、龙盘陈氏宗祠、岩门杨氏宗祠、江东古庙、龙盘民族村。

坌处镇有坌处三门塘水江沿岸石碑群、镇街头王氏宗祠、抱塘吴氏宗祠、三门塘刘氏宗祠、大冲碑群和石围子、平芒歌场、坌处古渡、三门塘民族文化村等17处文物古迹。

竹林乡有天华山四十八寨公庵遗址、地坌彭氏宗祠、阿婆坳歌场、地坌古桂树。

坪地镇有阳寨杉木王、圭原始天然林、阳寨古银、坪地六月六歌场。

兰田镇有杞寨杨氏总祠、公闪村“禾翠亭碑记”、贡溪“承先永禁”和“遵古重刊”碑群、坪寨犀牛洞。

白市镇有湖广汶溪所遗址、白市香樟场、杨氏先祠、新舟氏宗祠、宋氏先祠、辞兵洲遗址、宋仁溥衣冠冢、北岭钱塘桥、北岭昌善桥、乐氏宗祠、阳山风雨桥、新舟白岩公、白市古渡、白市历史文化名镇。

地湖乡有地湖风雨桥。

高酿镇有章寨三拱桥、高酿碉堡、抗日阵亡将士纪念碑、硝洞风雨桥、地良龙氏宗祠、高酿小学“孔子令碑记”。

石洞镇有咸同农民起义军战斗遗址九龙山（省保单位）、槐寨紫檀群、水洞斗牛场。

名优特产有脐橙、土鸭、圣果（大血藤）、清香型优质考烟（是中国三大“清香型”烤烟基地之一）、红苕、优质稻、三元杂交猪、优质肉牛等。