老槐树的见证 
     邵祺昌

在周村区大街街道爱国社区爱的合西区东南部，有一棵树龄600多年的老槐树。树干高达15米，树围三人方可合抱，如今枝繁叶茂，郁郁葱葱，是山东省人民政府挂牌的一级保护树木。
      今爱国社区所辖地域，解放前分为鹌子窝、莫家庄、油坊街等三大部分；1958年共同组建为周村人民公社爱国大队；1984年改称周村乡爱国村；2003年改称周村区大街街道爱国社区，所辖区域的老村庄、老街道和新时代的居民小区逐渐融合为一体。
       这棵老槐树，原来在鹌子窝村东南角李姓门前，是否由李姓人所栽种，现在没有人能说得清。但是说起鹌子窝的来历，村里的耆老却说得有鼻子有眼，一些知情的周村人也津津乐道。
      村中老人说，明朝以前，这里有一个十来户人家的小村庄。小村庄北边有一座大庙，庙里的主持叫窦来，由此还有个路人皆知的歇后语，“鹌子窝的和尚——窦来（都来）”。这座庙里有一棵大树，树上有一个鸟窝，一对鹌子在这里不知住了多少年了，它们的家世比窦来还要早。
     有一天，窦来要出门，临行前嘱咐两个小和尚，来了香客要好好照应，千万不要贪玩误事。可窦来走后一上午，一个香客也没有，两个小和尚闲得无聊，就商量着爬树去摸小鹌子，结果小鹌子没摸着，倒是摸着两个鹌子蛋。这下两个小和尚来了劲，就想着在师傅回来前煮熟吃了解解馋。没想到刚煮了个半熟师傅就回来了，吓得他俩赶快止了火，把鹌子蛋捞出来扣在盆底下。可是树上的鹌子见窦来回来了，就飞到他的肩上叫个不停。窦来觉着有点蹊跷，就问小和尚他走后庙里发生了啥事情？两人见瞒不过去，就把摸鹌子蛋的事情一五一十地说了出来。窦来一听就气炸了肺，训斥了他俩一顿，并让他们把煮过的鹌子蛋再放入鹌子窝中。

       没想到过了半个月，这两个蛋居然孵出小鹌子来了，在树上叽叽喳喳地叫着。窦来觉得很奇怪，煮了半熟的鹌子蛋怎么还能孵出小鹌子来？他越想越觉得这里面有蹊跷。于是他不顾一把年纪亲自爬到树上看个究竟，结果看到鹌子窝里一块核桃大、有光泽、滑溜溜的小石头。窦来心想这一定是块宝石，就没有声张暗暗地藏了起来。

一个月后，窦来和两个小和尚说要出去云游一段时间，叫他两看管好庙里的事务。

       其实，窦来这次是带着从鹌子窝摸来的那块石头去京城找人鉴宝。他一路饥餐渴饮，不敢停留，一直来到京城。他知道藏宝不能露，就装作漫不经心的样子在京城大街上闲逛游，转来转去看到一家珠宝店就溜达着进去了。进店后，他从怀里掏出那块小石头向柜台上一放，掌柜的打眼一看就知道是块宝贝，但他不露声色地问道：“师傅，你这是从哪里捡来的石头?"窦来接过话茬说：“掌柜的，这可不是石头，是俺们的镇寺之宝，你要不识货，俺就去别的店了。”掌柜的见这和尚不好糊弄，就拿在手里装模作样地端量了一番，然后说：“石头虽好，就是小了点，要卖就给你100两银子。”窦来一听心里也有了底，但是还想杠杠价，不想急于出手，此时觉得肚子也饿了，就推说价格不到位，揣起小石头出了店门。
     窦来走了不远，看见路旁有一家小饭店，便进去要了一盘素饺子，倒上一碟不花钱的醋，大口吃起来。吃完了水饺，肚子不饿了，想着还不能马上回珠宝店去，免得让掌柜看出自己心急而压价，就从怀里掏出那块小石头来看，没想到小石头挺滑溜，一下没拿住掉到醋碟子里了。窦来觉得不好，就赶忙从醋碟里拿出小石头，撩起衣襟使劲地擦巴，但不管怎么擦，小石头已经失去了原来光泽，也不那么滑溜了。窦来很懊悔，没精打采地回到珠宝店，再掏出小石头让掌柜看。掌柜一看说：“不要了，你拿回去吧！"窦来一听就急了眼，说：“你不是说给100两银子吗?怎么又不要了？"那掌柜说:“刚才我看的那块石头叫‘还阳石’,人刚咽气的时候含在嘴里能起死回生；但是现在你这块石头已经没了灵气，分文不值，我还要它干啥？”

     窦来一听傻了眼，带来的盘缠也花光了，只得一路化缘才回到鹌子窝。没有了还阳石，鹤子也不在树上住了，只剩下一个空鹤子窝。因了这个故事，人们就把这个小村庄叫“鹌子窝”，虽然庄名不雅，但流传至今。

我们山东人，大多都是山西移民，有“陕西老槐树、河北枣林庄”的说法，这棵老槐树也寄托了先民的几多乡愁。国槐容易成活，树干挺拔，根深叶茂，也有事业发达、子孙绵延的寓意。鹌子窝村头的这棵老槐树，历经600年，树大根深，枝叶繁茂，村里七八十岁的老人说，他们小时候就这么粗。

老人们说解放以前，老槐树已经腐朽，躯干中空，小孩子能从下面的树洞里钻进去，再从上面的树洞里钻出来。1958年大炼钢铁的时候，村里人把上面的大树枝全部锯掉，作为炼铁的劈柴烧了，只剩下了中空的躯干孤零零的立在那儿。李家人在树洞的底部填上土，种上一棵小榆树。随着小榆树的逐渐长大，形成“槐中抱榆”之状，寓意吉祥，村民乐见其成。
      但是，被锯掉了树头的老槐树并没有就此罢休，而是从顶部又生出三条嫩芽来，最初的形状就像《三毛流浪记》中那个活生生的的“三毛”。但不几年的工夫，这三条嫩枝竟然越长越旺分蘖出新的枝杈，老槐树起死回生又逢春。为了不妨碍老槐树的再度生长，人们就把那棵榆树挪了出来。后来老槐树的树洞里无原由地着了一把火，上段的树干随后裂开。1980年代，政府对老槐树进行支撑保护，用砖和水泥对中空树干实施填堵，老槐树敞开的胸膛又恢复如初。
      现在看去，在老躯干之上的三大枝干，有着明显的二代感，老躯干上边的三大新树干就像嫁接在老树干上一样，有的直上云霄，有的旁逸斜出，但都枝繁叶茂、郁郁葱葱。
       2017年，爱国社区的鹌子窝片区实施“棚户区”改造工程，鹌子窝是回迁安置区，全域都要拆除。社区两委经过研究讨论、征求村民意见，形成了古槐“原址保留、永久保护”的方案，将老槐树作为老村的永久标志，此方案得到了上级部门的认可和林业部门的支持。在小区施工中，因保护老槐树而拉大了楼间距，对老槐树实施避让，牺牲了很多建筑面积。楼基开槽之前，先对老树的基础部分进行了保护性建设，保护古树的用材足以盖起五间大瓦房，老百姓戏称“让老槐树住上了五间大瓦房”。
      2020年，林业部门派来专家对古槐进行保护、输液，对树干进行修复，重新进行了合理的力学支撑，树立了保护碑并挂了保护牌，从此这棵老槐树也有了“身份证”。社区不仅设立了以副书记李旭东为主的信息联系人，并将日常管理落实到物业管理人员。现在，老槐树的平面位置低于小区的地平面一米多深，方形保护池全部做了防水处理；小区地平面以上又加装了一米多高的不锈钢防护栏，在护栏开门处上了锁，防止小孩随意攀爬而发生危险事故。

2024年，被拆迁居民回迁，广大居民住进了宽敞、明亮、设施齐全的新居，鹌子窝拆迁区安置了爱国村的三片区的莫家庄、鹌子窝全部和油坊街部分被拆迁居民，真正实现了爱国村域大融合。安置区命名以“爱合”为主题，“合是人一口”，爱国社区人团结发展，共同富裕，“爱合”也暗合“爱国合作社”的意思，爱国社区人每人一股，相约成社。老槐树所在小区为“爱合西区”与“爱国东区”遥相对应。
     自上世纪50年代成立农业合作社以来，爱国三片区集合成村，共谋发展，历经辉煌。爱国村经历了三次村域融合，第一次是1990年代建设的“爱国新村”，初步融合；第二次是2000年代建设的“爱国花园”，再度融合；第三次是2020年代建设的“爱合小区”，完全融合。村域大融合使爱国社区形成了真正意义的社区一体化，形成团结向上、积极进取的新型社区。

600年来，生活在这片土地上的人们，经过战火，经过饥荒，最终在党的领导下步入小康。600年来，老槐树历经沧桑，依然生机勃勃，见证着爱国人的搏发进取，事业发达，社会兴盛，人民安康。 

（讲述人：鹌子窝村民樊汶修，材料提供：爱国社区副书记李旭东）

作者：邵祺昌  男  1951年生人

住址：周村区青年路121号院4号楼一单元202 

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