http://www.businessweekchina.com/article/2009/2009.01/ba50013.jpg美国国家经济研究局2008年12月1日公开发表声明称，美国经济已经陷入严重衰退长达数月之久，而在该声明发表之前，美国一些大企业的首席执行官们已经意识到了这一点。11月14日，十几位顶级首席执行官们在《商业周刊》举办的首席执行官峰会上讨论了当下的经济形势，足见他们对此已了然于胸。会议在佛罗里达州的棕榈滩举行，由私募基金公司Castle Harlan的董事长兼首席执行官约翰·卡斯尔主办。这次圆桌会议由BusinessWeek.com主编约翰·伯恩主持，与会者包括联邦快递公司总裁弗雷德·史密斯、克莱斯勒公司首席执行官罗伯特·纳德利以及通用电气公司的前任副董事长丹尼斯·达默曼，他最近加入了美国国际集团（AIG）董事会。下面为会议内容的节选。
约翰·伯恩
现在的经济形势有多糟糕？

弗雷德·史密斯，联邦快递公司
到目前为止，这是我从业35年来所看到的最糟糕的局面。现在是刚刚跌落悬崖。对于零售企业来说，我看不出圣诞节有什么值得期待的。我们的一些高端零售商报告称销售额下降了25%。沃尔玛表现不错，但可能只是唯一的一家。往来于太平洋两岸的运输已经衰退多日了。而通常情况下，供应商从六七月份就开始通过水路为圣诞节供货。唯一的好处是，如果局面就此发生转变，那么好转的速度会很快，因为库存量已经低到令人难以置信的程度了。但是如果经济形势能在2009年中期前转好，我会感到非常惊讶的。因为那根本不可能。
您如何评价政府处理危机的方式？

罗伯特·纳德利，克莱斯勒公司
对于（财政部长）汉克·鲍尔森正在采取的措施，有许多马后炮式的评论。我们当然可以问，雷曼兄弟公司真的必须破产吗？让这家公司破产是一场悲剧。如果救活它，原本可以给（金融）系统提升一点信心，而它的消失似乎增加了华尔街的恐慌，并把这种恐慌传播到“主体街” （Main Street）上。我认为，失业率达到6.5%就部分源于这种恐慌情绪，而这一数字还有可能继续攀升到10%以上。消费者信心出现了前所未有的低落，我们的行业也是如此。即使我们主动调整了企业的规模，也赶不上形势恶化的脚步，因为我们还没有见底。我认为我们将面临历史性的大规模挑战。但愿我们能够在衰退中挺住。

拉尔夫·德拉托尔，Caritas Christi保健服务公司
医疗业一直处于紧张状态。免税债券市场关系到我们的生死，在当下，我们正处于垂死状态。项目都被推迟了。医疗业购买的所有商品以及这个行业所接触的所有公司和人——从医学影像业到制药业乃至医生都濒临悬崖。债券市场大门紧闭。在它重新开放之前，我们将遇到一个大问题。我想医疗业将出现大规模的整合。多达20%的医院会关闭。在未来至少一两年内，将不会有资本支出。

迈尔斯·怀特，雅培制药公司
制药业要视情况而定。作为病人，如果你的药在很大程度上可用可不用，那么你就会省一省。但如果你的药是治疗慢性病的，你就不会省下这笔钱。如果你是位癌症病人，你不会削减开支。如果你患的是风湿性关节炎，那么你也不会减少药费。我不认为（我们目前的形势）很严峻。

公共事业情况怎么样？

刘易斯·海，佛罗里达州电力照明集团（FPL）
许多人以为电力需求是无弹性的，但事实并非如此。我们的客户正在紧缩开支，而且拖延付款。大约25%的客户逾期未付，而在通常情况下这个比例多为15%。另一个问题是如何获得资金。我们曾计划2008年投资70多亿美元，但我们已经将其削减至50亿美元。获得资金的途径如此有限，我们怎么能够继续推行这些替代性能源项目呢？

如何使经济复苏？

丹尼斯·达默曼，通用电气公司前任副董事长
我们必须使消费者和企业重新开始花钱。我认为我们已经在多年的实践中证明了一点，即赋税优惠和加速折旧可以增加设备方面的开支。对于消费者来说，信心是关键。虽然我不完全赞同巴拉克·奥巴马的计划，但我认为他已经提升了相当一部分消费大众的信心。我希望这股热情不会消退。

您认为衰退将持续多久，或者说形势会有多严峻？

达默曼
即使我们重新开始增长，也不会是一种充分就业式的增长。痛苦指数仍将增长。至少在2010年前，这种现象都会存在。

蒂莫西·曼加涅洛，博格华纳公司
（Borgwarner）
我们要做好准备，直到2010年中形势都不会好转。如果事情日趋恶化，那么甚至到那时可能都不会有所起色。作为一个全球运营商，我们必须改善在美国的成本结构。医疗成本过高，民事侵权法改革太难，营业税太高。

弗雷德·哈桑，先灵葆雅公司
关键是通货膨胀。如果通胀得到控制并且信心回升，我们将早些重振。如果通胀在2009年中期以后开始飚升，我们将遇到麻烦。局面将与上世纪70年代中期相类似。