夏日的休斯顿，天气就象川剧里面的变脸演员，面孔说变就变，刚才还是艳阳高照，瞬间就乌云滚滚倾盆大雨，真是难为了那些气象预报工作者。 打开窗户，闻着傍晚雨后的清新空气，不禁萌动起开车去中国城走一圈的冲动。

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休斯顿中国城的大小和位置随着华人的数量和居住位置几经变化。最早的中国城应该有一百来年的历史，位于城市中心（DOWNTOWN)，很小并且已经败落。我记得二十年前和立歌还有爱林两个朋友去过一两次，在那里买了平生唯一的一对足金戒指，一个送给了母亲，一个送给了太太。母亲的还戴在手上，太太的可能早压箱底。

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据说，现在的休斯顿已经有不下二十万的华人。“一代更比一代强”这句话用在休斯顿新一代的华人移民身上非常合适，他们很多人是原来国内商界，知识界和工业界的精英。大部分，其中也包括我的好几个私人朋友和同学，都居住在现在的糖城(SUGARLAND),  所以那里也建起了一个全新的中国城。

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我,也可能是大部分来过休斯顿的游客，的心目中，休斯顿中国城应该是位于百利(BELLAIRE)大街两旁的中国社区。既然被称之为“城”，就应该有繁华的商场，热闹的饭馆，还应该有宽大的广场。这里确实有个“顶好广场”，虽然与天安门广场不可同日而语，但停过百十辆车应该不成问题。在某种程度上，“顶好广场”甚至成了中国城的代名词。

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顶好商场可能是我去的最多的地方，学习时期的我们，一个月四百多美元生活补助费，根本进不起周围花花绿绿的餐馆，只能老老实实的到顶好商场买原材料。商场尽管不大，但几乎只要是国内有的商品顶好商场就都有。大米面粉鸡蛋，生抽酱油镇江醋，甚至连小葱韭菜都很齐全。猪肉牛肉羊肉贵，我们就买一袋袋的鸡腿，便宜但也确实吃伤到多少年后也不爱吃鸡腿。

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今日的顶好商场好像已经没有了早年的繁华，门前冷落。走过早已闭门谢客的商场门前，不禁心里有些许的失落。与此相对照的是，惠康超级市场门口倒人来人往，门庭若市，真是有点“三十年河东三十年河西”的味道。谁要您老是夸夸其谈自己“顶好”，而别人却在谦虚地“惠康”（WELCOME,欢迎）呢？

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惠康这边涣然一新，周围布满了新开张的餐馆，“福星”，“富仔”，还有“老四川”跟着凑份。考虑的还真周到，这里还设置了“惠康医疗中心”，只是吃四川豆瓣鱼的时候，千万别把鱼刺吃到肚子里去，因为这里还只有牙科，内科和儿科，还没有设立外科。

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听朋友说过，中国华侨的房子是一家比一家好，车是一辆比一辆高级，这多少和华人的积极向上的性格有关。所以，如果说中国城的停车场是一个豪华车展一点都不为过，最新款最流行的，奔驰，宝马，保时捷，应有尽有。

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羡慕归羡慕，千万别动什么不良念头，这里有“中国城警察局”。还没有等你撬开门锁，事主还没有拨通“911”，估计全副武装的警察就已经站在你身后看你表演了。 

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记得八十年代的时候到美国，和家人的联系方式，除了写信还是写信。如果要是有急事打个电话，需要找朋友或经过公司领导批准打一个国际长途，一句话说半句就希望对方能明白全部，赶紧把电话挂上，国际长途电话太贵。而现在只要到这种电话卡店买张10美元的卡就能打上六七百分钟。

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在美国很少看到有什么休息娱乐的场所，不像在中国的一个小山村镇里都看见很多店铺门前有“洗头”“足疗“保健按摩”的萤虹灯字样，就别提北京上海那些大城市里超豪华的“东方威尼斯”和“南方夏威夷”了。

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但在中国城里确实能找到幽静干净的茶馆，还有“跌打足疗中心”。顶好商场对面的“盛世公寓”原来是出国团组来休斯顿常住的地方。尽管条件不是很好，但价格便宜，而且锅碗瓢盆齐全，紧挨着顶好商场，所以还不失为一个好的选择。也许现在的出国团组少了，也许是大家不来这住了，好好的一坐公寓改换门庭挂上了“SPA”和“按摩”的招牌。也许别人不这么认为，但我觉得有点降格了。

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休斯顿确实不象北京也不象上海一样日新月异。二十多年过去了，“星星还是那颗星星, 月亮还是那个月亮, 山也还是那座山, 梁也还是那道梁。”但在中国城，多多少少还有些变化，这不，在“顶好”和“王朝”之间又修起了一个“LEE HO VILLAGE”。说句实在话，之所以把这幅照片放在这里，是因为“LEE HO”读起来太象我的名字了，怎么听怎么舒服。

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不知道为什么这个地方取了个“王朝广场”这么气派的名字，外加个“首都银行”，听起来似乎这个银行是北京市开的。但王朝广场确实有一位北京人开的“中国出国人员服务部”，老板是个年近七十的老太太。二十多年前，她就只身一人在这里开店，带着十来岁的二儿子和三儿子帮忙。当年清秀的二儿子和三儿子都已经长大成人，并且已经娶妻生子，已经当上奶奶的她仍然坚持工作在柜台上。

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商店一直经营的非常红火，化妆品，保健品，家电日用品，进货非常有特色。我经常到这里来买东西，也带过不少朋友来买东西。记得阿拉斯加鱼油和脑白金卖的火的年月，我亲自见过整箱刚到就整箱被客户买走的场面。缘由何在？可以这么说，你从老太太这里买走了东西，你去华人店也好去美国人店也罢，没有比她这里价格更好的。而且有一点，买的香水肯定是法国的，刮胡刀肯定是荷兰的，摄像机肯定是日本的。在别的店就很难说，说不定就是“MADE IN CHINA”的。倒不是“中国制造”不好，但毕竟很多是送朋友的礼品，大老远跑到美国来买个打火机送给朋友还是“中国制造”似乎有点滑稽。 

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休斯顿的中餐馆处处都是，但是要想吃正宗的中国菜还必须到中国城来。这里的辣菜比湖南四川还辣，甜菜比无锡苏洲更甜。这次同行的老赵上次来休斯顿中国城吃过“津京小吃”酸菜肥肠，这次就象小媳妇害了病似的老拉着大家去吃酸菜肥肠。有次我们去晚了餐馆已经打烊，那失望的眼神简直不是失望，是绝望！

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中国城，对于我们这些暂时或长期远离故土的人，更多的是一个家，一个心理上的“家”。到了这里，我们不需要再说鸟语花香的外国话，吃着自己可口的家乡菜，看着自己熟悉的面孔，听着东南西北的家乡口音。四川说腻了，我们换东北话，还时不时地来句“阿拉上海人”。

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休斯顿中国城，我们大陆，香港，台湾还有其他世界地区华人侨胞之城。是他们，我们二十万同胞，在这块星条旗和独星旗升起的异国土地上撑起了一片自己的天空！