秦灭韩国，韩王安被劫掳，国破家亡。瑊与其妻流寓庐江，操舟为业。后来有一次秦始皇出游博浪沙被人袭击，疑是六国公子所为，而通令全国暗访六国之后，欲斩草除根杜绝后患。

一日，一吏登上韩瑊之船询问其姓氏，适天气寒冷，韩瑊指水戏称“此为吾姓”。意以水寒喻韩。吏不悟，以为“何”（河）姓。吏离开，瑊安然无事。后得知为秦令查询，惊骇不已，喟然长叹：幸有上天保佑，吾家才幸免刀锯之难，“乃拜何字之赐，遂以何姓”。

何姓是人方河伯氏族的族称，古代黄河流域分为西河、河套、东河和中河，以“河”为姓。 “何” 由 “人” 和 “可”组成，“人”代表人方（东夷的一支），“可”象征黄河流经的区域。