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    《咬文嚼字》是一本好杂志，里面讲过许多字句的用法，也有许多小故事，读来不止有趣，对搞文字工作的人应该大有裨益。不过那已是几年前的事了，自买了一本合订本后再找不到。说起汉字的意韵和趣味，除了专门搞语言学和文字研究的才舍得去探究，平常人也只是从唐诗宋词或寻常的谜语、成语、对联和歇后语中稍微地领略些汉字的魅力了。

    这一次，便要做钻到书箱里的老鼠——咬文嚼字一番。其实说不上咀嚼，不过是记忆里一堆故事的堆砌。完全不会像贾岛“两句三年得，一吟双泪流”，也不会像卢延让“吟安一个字，拈断数茎须”。

    汉字，每天都在用，但着意不多。父亲小时候在这方面做教导，说写字要认真，不然闹笑话。然后讲他上学时有人把日本鬼子写成日本兔子，把老百姓写成老白娃。然后说日本兔子进了村，老白娃吓得躲到了地窑里。

    他也常常给我们讲有关汉字的笑话。说一人跟别人打赌，发狠话说，我要输了，你把我的姓倒过来，结果那人真输了，真把姓给倒了过来。可是人家不怕，人家姓王。另一个更狠，说我要输了你把我的姓随便倒。果然无碍，因为人姓田。一般人就不敢说这样的狠话。这说的是汉字的对称性。

    说起来，字不过用来表情达意而已，但要紧处还真是威力无比，简直可以起死回生。最有名的是“屡败屡战”的典故。话说太平天国时期，曾国藩被太平军逼得走投无路，几欲投水自尽。朝廷又三番五次催问战事，曾不得已，奏云：“屡战屡败”。他门下一师爷细心，心想，要是这样报上去，打一回败一回，老佛爷盛怒之下还不得砍了主子的脑袋啊，便急中生智改为“屡败屡战”。如此一来，一个总打败仗的人倒成了愈挫愈勇不肯服输的猛将了。其中的利害真不可小觑。

    另一故事是说蒋介石麾下有一将领，因作战不利，损失惨重。下面的司令长官不知如何处置，发电请他老人家定夺。蒋校长一见电文，暴怒不已，挥笔写下八个大字：“情有可原，罪无可逭”。这一看就是要就地正法的意思。下面人见了，想这也太不讲情面了，得想个法子救那人一命。结果真想出一法子，只把那电文改了下顺序：“罪无可逭，情有可原。”这么着一颠倒，意思大变，原先是罪大，如今是情重，如此那将领才保往一命。事后蒋先生发现这人没给枪毙呢？也搞不清当初自己是如何写的了，又念那人屡有战功，也只好睁只眼闭只眼，不了了之了。

    关于汉字的顺序，有个段子。有人批评中国人盲从，称赞外国人的否定精神。说中国人读古书，从上往下看，看起来就像不断地点头称是，所以缺乏创新。而外国人读文章从左至右，看起来是不断地摇头，所以有独到见解。这说法新奇，有些道理但当不得真。

    有让你当真的时候。一人去商场买衣服。抬头只见柜台上部大红字四个：包不褪色。这下大为放心，买下。谁知到家一洗，颜色尽褪。气冲冲找商家理论，商家不急不忙，说您看错顺序了，我这字得从右边读起，是色褪不包。你说恼人不。

    顺序不同，结果各异。更有甚者，一笔之差便是天渊之别。大概是中原战争时期，蒋冯交战，冯部一参谋下达命令时，误把沁阳写作泌阳，谁想那地方真有一泌阳，如此一来，阴差阳错，贻误战机，最终败北。多一笔少一笔真不是儿戏。

    当然还有众所周知的雍正篡改遗诏的故事。把传位十四皇子改作传位于四皇子。传说而已，只供一听。

    还有，说汉朝时匈奴屡犯边境，并有侵吞中原之意。匈奴人发一战书，曰：天心取米。就是我们单于铁了心要取你食粮夺你江山。皇帝马上招选贤能，谋应战之策。这时一文字工作者走上前来，拿枝秀笔，在那战书上轻轻一抹，四个字顿成：未必敢来！原来只是在每个字上加了一笔。这战书退回到单于手中时，单于大惊，说汉朝人才辈出，这语气里又满是不屑，看来早有防范，竟然掩了图谋之心。这简直就是神话，一枝笔就退了雄兵百万。

    说到汉字，不得不想到倒霉的崇祯。崇祯皇帝被李自成的义军进犯难安之际，每日惶惶，一日随太监微服民间，找一卦师测字。卦师问，您要测什么啊，给出一字来。崇祯没好气地说：“问归宿，由字”。“由”？这是田字出头，农民要造反。崇祯急曰，我说的是“友”。“友”？反字出头，怕是得出乱子。崇祯愈急，怎么没个好卦词呢，辩曰，我说的也不是友，是“酉”。“酉”？这是酋无首，皇帝掉脑袋的意思。崇祯简直气急败坏了，却仍不死心，不会这么点儿背吧？又狡辩一番：我说的其实是“幽”。“幽”啊，山中两条黄丝带。结果几日后，崇祯皇帝随着众家眷在煤山上自缢而亡。可怜的崇祯左冲右突都没冲出文字的重围。

    这是说字，再说标点。说一小学生写日记，一日某叔叔到访，只她和妈妈在。那叔叔临别时觉这孩子可爱，便在脸颊上轻吻了一下。小学生在日记里这样写道：“林叔叔到家做客走的时候吻了我妈妈也吻了我。”本来是说“走的时候吻了我，妈妈也吻了我”，结果她小心眼的爸爸看到后生气不已，说这林叔叔太不像话，原来他把那句断成了“走的时候吻了我妈妈，也吻了我。”看这一个标点闹出的什么事啊。（我发现这完全可以用来教育小学生，呵呵。）

    说到吻上，罗嗦一个。一男生给一女生写情书，前面说了许多肉麻情话，最后一句：“轻轻地吻你！”本是浪漫非常，谁知老兄关键地方写错了字，成了“轻轻地刎你！”估计女生看到要心惊胆战避之不及了，哪还敢与他谈情说爱。

    再扯两个标语的故事。一个是外国人的不解，说你们中国人向来谦虚，怎么满大街都把自己夸得很美呢。原来老兄把银行看成了很行。所以满大街就都是：中国人民很行，中国工商很行，中国建设很行，中国农业很行，好像没有不行的了。再一个有点惊人，说一人在外地出差，看墙上一标语，赫然写着：投案自首是犯罪！那人着实纳闷了很久，待转过弯，才看清背墙处还跟着字——“份子的唯一出路。”

    其实最早对汉字产生的兴趣多来自字谜。这字谜一找一堆，谁脑子里都装着许多的。印象深的有两个。其一：上头去下头，下头去上头，两头去中间，中间去两头。这上下来去的很叫人晕，不细细琢磨不好猜。其二是一灯谜晚会入口处的一条：请你来猜谜，不要走，也不要说话，且站在旁边，对着细看。人以为这是告示一类的呢，谁想也是一字谜呢。

    除了字谜，喜爱的就是对联故事了。摆出两个。一副曰：磨砺以须，问天下头颅几许?及锋而试，看老夫手段如何。横批大概是绝顶功夫。这初看像是在夸一横刀立马的猛将，谁料竟是写给剃头店的呢。不知那些去剃头的看到这对联敢不敢进去。另一副是讥讽袁世凯的。当然是文人的骂，骂得有水平：民犹是也，国犹是也，何分南北；总而言之，统而言之，不是东西。连起来就是民国总统不是东西。所以不要惹文人，文人拿字作利器，关键时刻生死成败就栓在那一个字上。

    古时的师爷、讼师多少也要算作文人，善做文字游戏。对他说是游戏，对别人就关乎性命了。谁赢谁输谁死谁活，有时就在那枝笔上。

    但文人也因此大受其苦，甚至丢了性命。杨修之死就是典型案例。因文致祸，古已有之，盛于清雍正年间，谓之文字狱。有名的是“维止”案。大概是一主考官出试题为“维民所止”，结果被人告发称，维止，这是雍正无首啊。主考官被斩立决，文字狱始兴。似乎写“清风不识字，何故乱翻书”的那位也因“诽谤朝廷”而掉了脑袋。其余被迫害致死的更不计其数。真可悲可叹！

    最后说些诗词的故事。有人改过杜牧的《清明》，原来怎么改的记不大准了，大概是这样：清明时节雨，纷纷路上行人，欲断魂，借问酒家何处？有牧童遥指，杏花村。另一个是说慈禧，因喜欢王之焕的《凉州词》，想叫人题写在扇面上，谁知那人受宠若惊之下，把“黄河远上白云间”的“间”字写丢了。再写也找不来一把名贵的扇子啊，只好将错就错，把那诗改成一词，词云：黄河远上，白云一片，孤城万仞山；羌笛何须怨，杨柳春风，不度玉门关。

    这样的故事也着实太多，是否属实，另当别论，权当作故事来听，能得一乐就好。