前陣子收到Wes的智力測試結果，99 percentile, 就是說根據這個測試，同齡的孩子99% 不如他。我鬆口氣，看來明年他會被分到三年級最好的那個老師班上。 我原本最不看重這些所謂的智力測驗，也反對給年幼的孩子過早貼上“超常”和“天才”的標籤，但從過去幾年女兒的經驗看，快班的確有它的好處。

三年级，女儿和她二年级时那个小组的另外三个孩子一起转入同一个班，且又分在同一组。这就很明显是有意安排了。美国不像中国，这里每个年级升班后是全部打散学生，通常一个孩子会有一个原来的同班同学一起转入新班，偶尔有两个。像这样四个孩子一同升班还同组的情况非常罕见，自非偶然。这次收到去开“超常”学生家长会的通知后我去了。看到整个学区内三年级孩子的家长到场的有四十位上下。四所学校，八百多学生，也就是说到了三年级有5%的学生归类于“超常”了。校长证实了我的猜想，这些比较特出的孩子在各年级都被集中在一起，通常分在各校的兩個班上，虽然也和其他同学一起上课，但老师会因材施教，对这些孩子有更高的要求。

女兒這一組四個都是中國孩子，兩男兩女。除了女兒，其他三人都喜歡數學並且格外出色。我這時開始意識到自己無意中對女兒造成的不喜數學的負面影響。女兒小時就對數學不是很感興趣，比如她到了二年級才終於背下了九九表，而我從來不勉強她。有時碰到朋友或別的孩子的家長，大家聊起孩子的喜好，我常常當著女兒的面說：“她閱讀和寫作都很超前，無時無刻不在看書，也很喜歡畫畫，但數學就不是很喜歡..."  久而久之，女兒越發在我們時常誇獎她的幾科（閱讀和美術）上下功夫，而數學，就一直只是應付學校而已，成績自然不會差，但她不願意挑戰自身，有畏難情緒。

然而女兒的這個小組對她卻起到了良好的推進作用。她見其他三個好朋友都那麼喜歡數學，她又一向好強，自然不甘人後，於是對數學也開始努力起來。我再一次發現了“快班”的好處。三年級開始各校都選拔學生參加CML（數學聯賽),女兒雖然沒有她的幾個好友那樣次次滿分，但有長足的進步。

三年級快結束時收到學區的信，談到了四年級開始的數學A&E（Accelerate & Enrichment,直译是加速和充实)快班，家長有機會推薦孩子參加篩選。信上說，找寻的孩子不仅仅是喜爱数学、做题快，而是应该热爱数学，有灵性... 我和别的家里有高中A&E孩子的家长谈过后，知道越到高年级越夸张，高中时二十几人的班上基本全部华人和印度男生，都是帮数学迷，而女儿显然兴趣和长处都不在数学，我就没有推荐。但我也没阻止女儿尝试。筛选过程是要考三到六轮。 女儿到第三轮后就被通知不必再考，她没能进入。

好友都考进了而自己没进，女儿多少有些失望，但很快她就不再介怀，因为我没把这当回事。多次跟孩子们讲过，神给予每个人的恩赐不同，每个孩子都是独一无二的，有各自的喜好和擅长的科目，不可能凡事都出色。女儿的长处一直是人文、语言和美术，爱的也都是这些，又何必强求，推她进数学快班呢？  

进四年级后女儿进了写作俱乐部，数学在班上数一数二，但她嫌太简单，不够挑战。好在学校设立有数学兴趣小组，难度介于A&E快班和普通班之间，对她正合适，她对数学也越来越有兴趣，不再望而生畏。 A&E每年都要重新筛选，因为班上几乎只有中国和印度学生，孩子们私下把A&E叫做Asian Education（亚裔教育班）。 四年级将结束时女儿选择不参加筛选考试，说不进亚裔班也罢，我随她。 而前阵子，五年级下半学期，女儿兴起念头要参加筛选，我也支持。她这回想去是因为朋友多在里面，她有些不服气，并非出于热爱数学。考了几轮，前几周才收到通知，还是没能考进。她自然有些失望，我则鼓励她，以后可以再试，但进不去也没关系，毕竟数学快班只是一个目标，却绝不可能是唯一的目标。她如果愿意，以后还可以尝试进入文学/美术快班。 看她心态平和，我很放心，现在操心的则是Wes.

和他姐姐相反，Wes内向，不喜言谈。他喜欢数学，喜欢魔方和各种棋类游戏，但他的聪明不外露，所以老师从没推荐他考智力测验。我原本也没放在心上，但他一年级的老师及同学和女儿的老师同学相比真是有不小的差距，于是我决定推荐他考试。一年级时的智力考试他是93% percentile, 虽不错，但仍不算特出，所以二年级时依然没分到最好的两个老师。今年初重考，他进了99%，果然男孩子开智要晚些。 对于智商测试的结果，我从来不会太放在心上，因为考题是人出的，始终有局限性。相信有些很出色的孩子未必就可以考出高分。我觉得家长对分数最好不要take it too seriously, 分数高低都不要给孩子压力。我甚至没有告诉Wes他的成绩，他只当是去做了一些很好玩的考题。 我高兴的是，至少九月时他会碰上好老师了。

我原本很反对过早给孩子贴上“天才”“早慧”的标签，觉得不应过早分班，也并不主张过早就做智商之类的测验。但从俩孩子的经历上我的看法有了些改变。 只要不拔苗助长，操之过急，对孩子的聪慧持平常心，分班对孩子的成长还是有帮助的。 

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