有一年的夏天, 学校放暑假, 我们全家决定从旧金山湾区开车北上去黄石公园玩. 回加州的路上, 我们选择顺路经过犹它州的盐湖城. 住了一晚, 早上参观完著名的摩门教圣地庙宇广场 (Temple Square), 我们吃过中饭就上路了. 没想到, 这接下来的旅行几乎要了我们全家的命.

从盐湖城向加州方向出发的15 号州际高速公路, 是建立在广阔的盐碱地上的一条荒凉而壮观的高速公路. 我们下午一点半开出城市, 就看到天上乌云开始聚集, 看样子要下阵雨了. 还没等我们完全准备好, 说时迟那时快, 天空闪电雷鸣瓢泼大雨瞬间及至. 令人害怕的是, 大雨带来的是狂风和急剧下降的路面能见度. 这片刚才我们还惊叹的灿烂阳光下一望无际平坦的盐碱地,霎时间变成了狂风暴雨下阴暗的人间地狱. 更令人胆战心惊的是, 我们不仅无法找到任何躲避风雨的遮盖处作临时停车点, 我们还看到一辆大型集装箱卡车翻倒在风雨交加的高速公路旁. 万幸之中, 我们能隐隐约约看到前面有一辆车, 而我们能做的也就是在狂风暴雨里以 70英里的速度紧紧跟上前车, 一步不拉. 其他什么念头我们都没有了.

三岁的女儿在后座被吓得嚎啕大哭尖声乱叫,  我被搅得既心烦意乱又有些束手无策. 情急之中, 我想起她平时听故事时最害怕和讨厌的小魔鬼 (Little Monster), 就在紧张的跟车同时顺口胡诌了一个小故事: 盐碱地里的小魔鬼不想我们离开, 想和我们玩, 就呼风唤雨来留住我们, 如果它听到小孩哭的话, 它就赢了我们就出不去了, 否则我们很快就没有风雨了. 小女儿眼泪汪汪地立刻停住了哭声, 屏住急促的呼吸, 等待我们逃离小魔鬼的风雨.