低调门的李再扬

乃枫

虽说侃侃而谈，但我还是注意到了李再扬先生谈话的低调。我突然想，这种低调是不是凯特中学的风格？来的一路上，我心里一直有这种模糊的感觉，只是此刻更为强烈一些。
比如，偌大一个全美国乃至全世界首屈一指的人称“贵族学校”的学校，我竟然不记得在哪里看见过它的广告。看来，我的低调的感觉也许不是空穴来风。比如，它的名字就很低调，“Cate School”，两个词、十个字母，前后什么都没有。校门口的招牌更是如此，一块不足六尺长的棕红色铁板影影绰绰地横担在灌木丛中，上面写的也是这十个字母。然而，当你顺着崎岖小径盘桓而上，视野豁然开朗的时侯，这种低调的感觉带给你的却是吃惊。
凯特中学是美国人创建的，但它的校规训却是法国式的。学校始建于上世纪初，至今已经有将近一百年的历史。百年来，他的学生遍布世界各地。政治的、经济的、社会的、文化的，如今世界各地各个领域里活跃着的顶尖分子，好多人的中学时代都是在凯特中学渡过的。这里的学生不多，大约控制在二佰五十个左右，其中，男、女生各占一半，国外来的、加州本地的，以及外州来的学生各占三分之一。
校园之大几乎超出了我的想象，这里，有供学生参加体力劳动锻炼的奶油果庄园，甚至还有自己的养马场。据说，早年不收女学生的时侯，这里的男学生们每人还要负责饲养一匹马。
李再扬老师负责教的中文是学生们的选修课。虽说选修，但随着“中国热”的不断兴起，选修的学生越来越多。这对李再扬，无疑是为快马加了一鞭。平时说话可以低调，但做事不能。尤其是教书不能。再加上在这样一所俗称“精英的摇篮”的学校里教书，哪个敢马虎一点？如果教师自己不是“精英”，怎么可能教出“精英”？用李再扬自己的话说，“精英”他不敢自诩，但他的确是全校睡得最少的一个。

有所用心的李再扬

要想教好中文，如何引起学生的兴趣是问题的关键。而作为他心目中文化交流的“使者”，仅仅把中文教好，绝不是他的目标，他还有一个充当两种文化之间的“桥梁”的使命，他要把中国文化里闪光的东西一并教给他的外国学生。还有一点不能忘记，他教的毕竟只是十几岁的孩子，孩子自有孩子们的兴趣。
李再扬无疑是个有志者，但有志者大都是有心人。怎样才能把中国文化里的精髓加入他要教的中文里，同时还要以一种活泼的、孩子们能够接受的方式呢？他为这个伤透了脑筋。学校现成的教材里没有，可供参考的资料里没有，他只有自己另辟徯径。
也是巧合，一个偶然的机会，他找到了一本好书 － 《笑话三千》。尤其可喜的是，那里面的笑话大都健康，有的甚至连中国人看了都有教义。一书在手，他如获至宝，更何况，整整三千个故事，除了假期，足够他讲上十年。
然而，他错了。就在他把书上的故事照本宣科，讲给他的学生们听的时侯，他发现好些叫中国人捧腹大笑的故事，他的学生听了竟然无动于衷。于是，他想到了文化的差异。
李再扬不光是个有心人，他还舍得花工夫。为了他课堂上的故事，他缠上了他的几个美国同事和朋友。他把三千个故事一个一个讲给他们听，凡是他们笑了的，他给留下来，他们不笑的，他给删出去。终于，学生们爱上了李老师教的中文，还有李老师那些讲也讲不完的中文故事。

人称“李爸爸”的李再扬

文化的差异是李再扬这个文化“使者”的障隘，同时也是所有来美国的中国人所面临的共同苦恼。大到两国的制度，小到一杯茶，这些，李再扬都注意到了。
“比如。你去美国人家里做客，人家问你喝什么，你怎么说？”李老师一字一板。“我想，大多数中国人都会说，‘不客气，随便’。其实，美国人最不爱听的就是这个‘随便’，含糊其辞、莫棱两可。你这到底是想喝还是不想喝？不想喝？不渴？想喝？喝什么？”
话虽如此，但对李再扬来说，孩子们的兴趣是他突破这层障隘的第一突破口。顺着这个思路想下去，李再扬的眼界开阔了。他首先武装自己，武装的办法就是多看孩子们的《青年报》，看他们想什么，喜欢什么、讨厌什么。这样的探索显然是有益的，不久，他和他们混熟了，他们喜欢的电影，他喜欢，他们爱唱的歌曲，他会唱，他们拥护的球队，他也拥护，就连他们嘴上的口头禅，也都无形中到了李老师的嘴上。一句话，他成了他们的朋友。
与孩子们交了朋友的李再扬后来被孩子们亲切地叫作“李爸爸”。他这个“李爸爸”可不是白当的，他把自己家里的地址、电话号码、手机号码统统给了每一个孩子，他告诉他们，一天二十四小时，一年三百六十五天，无论什么时侯、无论什么事，只要需要他这个“李爸爸”的，随时可以给他打电话。
这话说起来容易，做起来就难了。从此，“李爸爸”家里不分早晚，一律门庭若市。有了功课不会做，来找“李爸爸”，同学之间有了麻烦，来找“李爸爸”，谁的肚子饿了，“李爸爸”家里有糖果，谁的手叫刀割了，“李爸爸”家里有急救包……逢年过节，“李爸爸”家里最热闹。在校的学生来“李爸爸”家里开晚会，毕业的学生也赶回来看望他们的“李爸爸”……
有一个学生对他说，等他将来工作了，赚了钱给他的“李爸爸”花。多少年过去，“李爸爸”早就把他的这句话忘了。一天，有人从美国银行的纽约总行打来了电话，他这才知道，当年那个赚了钱要给“李爸爸”花的学生，如今成了总行的副总裁。
他的学生哪里的都有，做什么的都有。有一个去了中国，在中央人民广播电台任职。前不久，中美纺织品贸易谈判陷入僵局，美方负责谈判的首席代表戴维•斯布纳独出新裁，叫她的会讲中国话的侄女出席晚宴。小姑娘一口熟练的中国话，顿时活跃了宾主之间的气氛。这小姑娘的中国话，就是跟她的“李爸爸”学的。

李再扬的生存诀窍

谈话忘记了时间，不知不觉，已经该是告辞的时侯了。我不禁向依然沉津在桃李满天下的喜悦中的李再扬发问：“李老师，你可以算作咱们华人当中的成功者之一。为我们杂志的读者，还有我们电台的听众，能不能把你成功的诀窍简单概扩一下？”
“这方面……”李再扬认真想了想。“我想大致可以概扩为三点：一，你要有本事。我说的这个本事不是上天入地的什么本事，是你谋生的本事，不管它是什么，但一定要精。这样，时刻准备着，等机会来了的时侯，你的本事是现成的。第二点就是英文。无论你有什么本事，没有一个过硬的英文，机会来了你也只能干瞪眼。在这一点上吃亏的，绝不在少数。第三点，也是我认为最重要的一点，那就是，无论什么时侯，也不管你做什么，始终记得你是个中国人。你的一举一动、一言一行，甚至举手投足，都代表了中国人。我说的这种代表，不光包扩美的方面，在你不知不觉的时侯，也包扩丑的。”

一天的访问很快结束。挥手告别的时侯，我不禁想起了中国人常说的一句话：
“龙走天边还是龙”。我愿李再扬这条羽翼渐丰的龙不违父训，“再扬”中华文化之风。


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