说话中国就强大了，总有一天会和美国差不多，所以美国的事情要多关心。比如，在他们那儿养个孩子一年要花多少钱，从出生到17岁总共要花多少钱？这些钱都花在了什么地方？这些个问题，美国的农业部（没错，就是农业部，不是统计局）都要统计调查的，每年年中公布上一年的数据。这不，美国农业部日前刚刚公布了2011年家庭子女教育花费报告。

当然，一个孩子一年花多少钱，要看你家有多少钱，钱多的家庭，花在孩子身上的钱当然也就多；也要看孩子多大，越大花钱越多。美国农业部把美国家庭按税前年收入分成三档，低于59410美元一档，59410-102870美元一档，超过102870美元一档。假如是两个孩子的双亲家庭，那么在这个较小的孩子身上美国家庭在2011年花了多少钱呢？较穷的家庭每年在9000-1万美元左右，中等收入家庭的花费每年在13000到14000美元；而最富裕的家庭每年在这个孩子身上的花费在20000到24000美元之间。

假如孩子今天出生，孩子养到17岁，总共要花多少钱呢？从下表可见，穷人家也得20万美元，中等家庭30万美元，富裕家庭大约50万美元。

最后看一下看这些钱都花在什么地方了：以中等收入的双亲家庭为例——支出的大头是住房（30%）、教育（18%）、食物（16%）、交通（14%）、健康（8%）、衣物（6%）。

对于美国农业部这个调查结果，《华尔街日报》有个报道，其中说：

“如果你已经被这几十万美元的数字吓着了，再想想这个吧：这份报告估算的费用只截止到17岁。对于那些要送孩子上大学的父母来说，这总数上面还要加上一笔不菲的费用。这份报告在注解中列出，美国大学理事会(College Board)预计2011到2012学年四年制私立（非营利）大学的年度平均学费和各种杂费总计为2.85万美元，每年的食宿费用为10,089美元”。