香港《南华早报》12月1 8日刊登一篇署名Laurence Brahm的文章抱怨，采访外国访华者的中国记者常常提一些几乎千篇一律的"老套路"问题，让受访者啼笑皆非，文章题为Chinese diplomacy （“中国式的交际”）：

    "你在中国已经25年了。请问，你中餐吃得惯吗？"我忍不住暗笑；这个问题我已经回答几百遍了。每个来采访我的中国记者都要问这个问题。你本来可能以为中国人会推断出来，要是吃不惯中餐，这么多年我根本活不下来。"吃得惯，"我温和、耐心地回答，并补充说："我也会用筷子！"这让年轻的记者惊讶不已。"真的？你会用筷子！"随后，像其他记者一样，她问道："作为外国人，你肯定花了很长时间来学用筷子吧？请问，难学吗？" 这是个难题：如果我告诉她，这太简单了，几乎所有的外国人都会用筷子，因为现在到处都有中国、韩国、日本和泰国餐馆，她可能会感到不快。这等于捅破了竹幕之后那层假装的神秘感。于是我告诉她想听的答案："是啊，学用筷子非常难。我练了很长时间，还请了私人指导老师。不过，练一段时间后我终于掌握了诀窍。"

"噢，真棒！"她惊叹，一边奋笔记笔记。"厉害厉害。这么说，你也的确喜欢中国菜吧？" "好吃极了，"我答道，并加了一句，"香草冰淇淋是中国文化的伟大发明之一。"但她没听进去。"是啊，"她笑道，"我们中国人发明了很多东西。你知道中国古代的四大发明吗？"

又来了！他们总是喋喋不休地说多少年以前的四大发明，好像自那以来再没发生过任何别的事情。"我的中国史不太好，"我承认。"不过让我来猜猜--麻将和腐败可能是其中的两大发明；当然还有筷子；剩下的一个可能是制造假货？你认为呢？" 但她听完似乎毫无反应。可能她也不太了解本国的历史。

"你对奥运会怎么看？"她问，"全世界都会来中国欢迎我们成功举办的奥运会，祝愿我们包揽所有金牌吗？" 又一个难题：我要告诉她，全球会有针对中国问题产品的抗议吗？还是告诉她想听的呢？我在中国生活的经验告诉我要选后者。永远选后者。 "是的，人人都会为中国的成熟而欢呼，"我说。"我认为世界会祝愿中国2008年繁荣昌盛。" 她问："世界也会祝愿我们包揽全部金牌吗？"我心中暗想如果(举例来说)日本队在乒乓球比赛中大胜中国队，可能出现什么样的情形。我闭目思考了一刻，想像日产汽车被焚烧的情形。几年前，当日本足球队在北京赢得亚洲杯时，就引发了这样的场面。

想到这些我在心里扮了个鬼脸。不过，在中国生活的2 0多年已教会我，在说一些我自己并不相信、甚至也无法想像自己会说的话时要绝对保持严肃。"我想整个世界会为中国加油，"我说，"因为全世界的人都爱吃中餐，认为中国市场极其巨大，而中国人又这么友好。" 年轻的记者匆匆记下这些话。"那么，我们应该更多地向世界宣传2008年奥运会吗？"她问，紧接着表明了她希望听到的答案："我们的领导人认为我们在宣传奥运方面做得还不够。"

我答道："全世界的人都无心干别的事情，静等2008年北京奥运会开幕。人人都在倒计时。"随后，我边在心里暗笑边说："在2008年，中国不应该担心发生任何意外。"她又开始奋笔疾书了。